Problemi più comuni del circolatore

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Il circolatore è il cuore di ogni impianto di riscaldamento - funziona quasi ininterrottamente per tutta la stagione in silenzio e pochi se ne accorgono finché non si rompe. Il problema è che proprio per questo motivo il proprietario di casa registra spesso l'avaria solo quando i radiatori sono freddi o quando si sente un rumore insolito in caldaia. In questo articolo vediamo quali sono i guasti più comuni al circolatore, come riconoscerli in base ai sintomi, quando ha senso riparare la pompa e quando conviene cambiarla direttamente con una nuova. Partiamo dall'esperienza pratica degli interventi di assistenza tecnica su caldaie e impianti di riscaldamento in case e appartamenti in Slovacchia.

Perché il circolatore si rompe - le cause più frequenti

Il circolatore è un dispositivo meccanico-elettrico che durante la stagione invernale può tranquillamente accumulare 3000-4000 ore di lavoro. Non è quindi sorprendente che con il tempo si manifesti l'usura e l'influenza della qualità dell'acqua nel sistema. Dal punto di vista della pratica quotidiana dell'assistenza tecnica, i guasti ai circolatori si possono dividere in cinque gruppi principali in base alla frequenza con cui i tecnici li incontrano:

Aria nel sistema (circa il 30 % dei casi) - aria nel corpo di circolazione della pompa o nell'intero circuito di riscaldamento, che causa un funzionamento rumoroso, un flusso insufficiente o l'arresto completo del circolo.
Depositi e incrosti (circa il 25 % dei casi) - impurità, fango e depositi calcarei che entrano nella camera di circolazione e bloccano o rallentano il rotore.
Usura del cuscinetto e dell'albero (circa il 20 % dei casi) - usura meccanica dopo anni di utilizzo, che si manifesta con rumori e vibrazioni.
Problemi elettronici o del condensatore (circa il 15 % dei casi) - nei circolatori più vecchi si tratta di solito del condensatore, nei circolatori elettronici del modulo di controllo.
Leak e filtri intasati (circa il 10 % dei casi) - perdite d'acqua attraverso il sigillo dell'albero o un filtro intasato davanti alla pompa, che limita il flusso.

Naturalmente questi numeri non sono una statistica universale valida per ogni casa, ma riflettono ciò con cui i tecnici di assistenza si trovano a fare i conti più frequentemente durante le ispezioni e le richieste di garanzia. È importante notare che le prime due cause - l'aria nel sistema e i depositi - insieme costituiscono più della metà di tutti i casi. Questo significa che una gran parte dei guasti può essere evitata del tutto o almeno posticipata con una manutenzione regolare e un trattamento dell'acqua di alta qualità nel sistema.

Come riconoscere i singoli guasti in base ai sintomi

Nella diagnostica dei guasti al circolatore è fondamentale ascoltare attentamente e osservare come si comporta la pompa. La maggior parte dei guasti ha infatti un espressione tipica e facilmente riconoscibile già prima che la pompa smetta completamente di funzionare. Lo schema semplice seguente mostra come si possa stimare la causa più probabile in base al sintomo iniziale - le percentuali tra parentesi corrispondono alla quota totale dei guasti, come abbiamo indicato sopra.

Aria nel sistema

L'aria nel sistema è senza dubbio la causa più comune dei problemi al circolatore che si osserva in pratica. L'aria entra nel sistema durante il riempimento, dopo l'interruzione del riscaldamento, a causa di piccole perdite negli accoppiamenti o dopo la sostituzione di un radiatore o di una valvola. Si manifesta con un tipico ronzio o gorgogliamento direttamente dal corpo della pompa, oppure con radiatori freddi al piano superiore della casa, mentre quelli ai piani inferiori riscaldano normalmente. La soluzione è semplice - svuotare l'aria attraverso il rubinetto di scarico sull'alloggiamento della pompa (di norma una piccola vite o una testa a croce al centro della parte anteriore), oppure svuotare l'intero sistema attraverso i rubinetti di scarico sui radiatori. Se l'aria si accumula regolarmente, è di solito un segnale che nel sistema c'è una microperdita o che il vaso di espansione non ha la pressione predefinita corretta - in questo caso conviene far controllare il sistema da un tecnico di assistenza, perché lo svuotamento dell'aria è solo un rimedio sintomatico, non alla causa.

Depositi, incrostazioni e impurità all'interno dello spazio di circolazione

La seconda causa più comune di guasti sono i depositi - fango, ruggine, residui di materiali di tenuta dopo l'installazione o incrostazioni, che si formano più velocemente in sistemi con acqua dura di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. Queste impurità si depositano nel tempo nello spazio di circolazione della pompa, intorno al rotore e nel cuscinetto. Il risultato è spesso un rotore rallentato o completamente bloccato - la pompa emette solo un ronzio al momento dell'accensione, ma non gira, oppure gira in modo interrotto. Questo tipo di guasto si presenta molto spesso dopo una lunga sospensione estiva, quando i depositi si sono "solidificati" e il rotore è parzialmente incollato in quiete.

Nella maggior parte dei casi, aiuta un delicato smobilizzo meccanico del rotore (su molte pompe si può girare con cautela con un cacciavite attraverso il dado sulla parte anteriore), ma se il problema si ripresenta, è un segnale che nel sistema è presente una quantità elevata di fango e potrebbe valere la pena considerare un lavaggio chimico del sistema o l'installazione di un filtro per impurità prima della pompa. Se la pompa è vecchia e i depositi hanno già danneggiato il cuscinetto o l'albero, in genere non vale la pena ripararla e è il momento di sostituirla. Proprio per situazioni come questa, offriamo in catalogo kit collaudati con fonte di alimentazione di riserva:

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Cuscinetto e albero usurati - il rumore come segnale d'allarme

Se dopo anni di funzionamento la pompa inizia a scricchiolare, a gracchiare o le vibrazioni si trasmettono attraverso il corpo della pompa al tubo, è molto probabilmente un cuscinetto o un mantello dell'albero usurati. Questo tipo di guasto è meccanico e progredisce - inizialmente il rumore è lieve e si presenta solo occasionalmente, ma con il passare delle settimane o mesi si intensifica. A differenza dell'aria intrusa, che si può risolvere con lo svuotamento dell'aria in un minuto, un cuscinetto usurato non si può riparare - i singoli componenti del rotore e del cuscinetto non vengono venduti separatamente per le pompe circolatrici domestiche comuni, poiché fanno parte del rotore monoblocco. La soluzione pratica è quindi la sostituzione dell'intera pompa. Se la pompa originale era una classica a una velocità, è anche un'ottima occasione per passare a un modello elettronicamente regolato, che è in grado di regolare automaticamente la potenza in base alle esigenze del sistema e risparmiare energia elettrica - di questo parleremo nella prossima parte dell'articolo.

Guasto dell'elettronica o del condensatore

Nelle pompe più vecchie con commutazione manuale della velocità, una causa comune di un guasto totale è un condensatore rotto o asciutto nel circuito di avviamento del motore - in questo caso la pompa emette solo un debole ronzio, ma non si avvia, oppure gira solo dopo aver girato manualmente il rotore. Nei circolatori elettronicamente regolati si tratta più spesso di un guasto dell'elettronica di controllo - ad esempio a causa di un sovraccarico di rete, di un fulmine colpito in un cavo vicino, o semplicemente per l'usura naturale dei componenti elettronici. I sintomi sono che la pompa è completamente muta, non si accende alcun indicatore luminoso, oppure lampeggia un codice di errore (nei modelli con display). La riparazione dell'elettronica non si effettua quasi mai per le pompe domestiche comuni - è un altro caso in cui conviene sostituire con una pompa nuova, idealmente con funzione di regolazione automatica della potenza, che previene in futuro i guasti causati da sovraccarico del motore.

Leakage e filtri ostruiti

L'ultima categoria di guasti è legata alla tenuta e alla permeabilità. Il sigillo dell'albero (guarnizione meccanica) può perdere leggermente dopo anni di funzionamento - si manifesta con una macchia umida o con gocce d'acqua direttamente sotto il corpo della pompa. Una perdita lieve è più un problema estetico, ma va comunque monitorata, poiché l'elevata umidità può danneggiare nel tempo anche l'elettronica della pompa. L'altro caso comune è un filtro o una rete prima della pompa ostruiti (se installati nel sistema) - un filtro intasato limita il flusso d'acqua, la pompa lavora "a vuoto" contro la resistenza e si sforza inutilmente, producendo rumore. Il filtro va pulito regolarmente, almeno una volta per stagione di riscaldamento.

Circolatore elettronicamente regolato vs. circolatore classico - quale è meno soggetto a guasti

Una delle domande che riceviamo più frequentemente quando si risolvono guasti è: "Mi conviene acquistare lo stesso circolatore classico o piuttosto un modello elettronicamente regolato?" Dal punto di vista della frequenza dei guasti e dei costi operativi, il circolatore elettronicamente regolato ha un vantaggio evidente. Un circolatore classico a una o due velocità funziona quasi sempre a piena potenza o quasi, indipendentemente dal fatto che il sistema abbia effettivamente bisogno del massimo flusso - ciò significa un maggiore stress meccanico del cuscinetto e un consumo elettrico più elevato. Il circolatore elettronicamente regolato, invece, modifica continuamente le velocità in base alle esigenze attuali del circuito di riscaldamento, risparmiando energia e meccanica.

In cifre si presenta così: un circolatore classico che funziona ininterrottamente a media o alta velocità consuma circa 80 W e in una stagione di riscaldamento completa (circa 8760 ore di funzionamento continuo, incluso il circuito estivo per l'acqua calda sanitaria) consuma circa 700 kWh all'anno. Un moderno circolatore elettronicamente regolato del tipo EVOPLUS o EVOSTA2 funziona in un range di circa 3 a 45 W in base alle esigenze attuali, con un consumo medio di circa 20 W, che corrisponde a circa 175 kWh all'anno - quindi circa il 75% in meno. Si differenzia anche la durata media: mentre un circolatore classico si sostituisce di norma dopo 8 a 10 anni, i modelli elettronicamente regolati con cuscinetto ceramico di alta qualità raggiungono in pratica i 12 a 15 anni di vita, proprio perché non sono sovraccaricati inutilmente.

Proprio per questo motivo, quando si sostituisce un circolatore classico guasto, consigliamo alla maggior parte dei clienti di passare a un modello elettronicamente regolato. In pratica, le varianti di potenza più piccole si sono rivelate le più utili per un normale edificio residenziale:

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EVOPLUS SMALL 80/180 M Circolatore elettronico per impianti di riscaldamento e climatizzazione di piccole dimensioni - filettato - versione più potente per impianti più grandi o per tratti tubolari più lunghi, stessa comodità della regolazione automatica e del basso consumo. Prezzo da 704,47 EUR.

Riparazione o sostituzione? Quando conviene un nuovo circolatore

Non ogni guasto significa che il circolatore debba essere subito sostituito. In caso di aereazione o filtro momentaneamente intasato, una manutenzione ordinaria è sufficiente affinché il circolatore continui a funzionare senza problemi. In caso di usura meccanica del cuscinetto, guasto elettronico o blocco ripetuto del rotore dovuto a depositi, in genere non conviene più la riparazione - l'intervento di assistenza tecnica (uscita del tecnico, smontaggio e forse l'acquisto di una parte di ricambio, se disponibile) spesso si avvicina al prezzo di un nuovo circolatore, mentre il vecchio circolatore rimane comunque vecchio, con una vita residua incerta.

Una regola pratica che funziona bene in pratica: se il circolatore ha più di 8 anni e il guasto non è solo un problema di aereazione, conviene sostituirlo direttamente. Se il circolatore ha meno di 3-4 anni e si tratta chiaramente di un difetto di produzione, si dovrebbe prima verificare la garanzia presso il venditore. Tra questi limiti (4-8 anni) conviene valutare entrambe le opzioni - il costo della riparazione rispetto al costo di un nuovo circolatore più efficiente dal punto di vista energetico, che si ripaga in parte con il risparmio elettrico nel giro di pochi anni.

Nel risolvere guasti in caldaia, è bene tenere a mente anche i circolatori correlati, che fanno parte del sistema di riscaldamento a condensazione - ad esempio il circolatore per lo scarico del condensato della caldaia a condensazione. Anche in questo caso, il deposito o il blocco vengono risolti nello stesso modo del circolatore principale e la soluzione collaudata in caso di guasto è un modello verificato:

GRUNDFOS CONLIFT 1 - circolatore compatto per lo scarico del condensato della caldaia a condensazione, sostituzione pratica se in caldaia, accanto al circolatore principale, si presenta anche un guasto nello scarico del condensato. Prezzo da 102,34 EUR.

Procedura di sostituzione del circolatore in autonomia

Se si decide di sostituire il circolatore, l'installazione non è complicata in caso di collegamento a vite e la maggior parte dei proprietari più abili riesce a farla da sola - è importante seguire l'ordine dei passaggi e non dimenticare le nuove guarnizioni. Se non si è sicuri, o si tratta di un collegamento saldato, si consiglia di chiamare un tecnico specializzato in impianti di riscaldamento.

Nelle fasi 4 e 5 è più importante verificare la direzione del flusso - sul corpo della maggior parte dei circolatori è incisa una freccia che deve indicare la direzione del flusso d'acqua nel tubo. È altrettanto importante sostituire tutte le guarnizioni (O-ring o guarnizioni piane sotto le flange) con nuove, anche se quelle vecchie sembrano ancora in buono stato - dopo lo smontaggio non si possono più utilizzare in modo sicuro. Dopo l'avvio del sistema, non dimenticare di sfiatare correttamente il circolatore e l'intero circuito, altrimenti potrebbe sembrare che il nuovo circolatore "non funzioni", mentre in realtà si tratta solo di aria nel sistema.

Come prolungare la durata del circolatore - manutenzione semplice

È possibile prevenire almeno in parte le guasti descritti sopra con una manutenzione regolare, ma poco impegnativa. Si consiglia di effettuare annualmente, idealmente prima dell'inizio della stagione di riscaldamento, i seguenti passaggi:

Controllare e, se necessario, sfiatare il circolatore e l'intero sistema di riscaldamento.
Controllare visivamente il corpo del circolatore - macchie o gocce d'acqua indicano una perdita iniziale delle guarnizioni.
Se nel sistema è installato un filtro o una rete davanti al circolatore, rimuoverla e risciacchiarla.
Ascoltare il rumore del funzionamento del circolatore in piena potenza - registrare eventuali nuovi scricchiolii o vibrazioni e seguirne l'evoluzione.
In caso di acqua dura, valutare il trattamento dell'acqua nel sistema (addolcitore o trattamento chimico), che riduce la formazione di calcare.
Controllare la pressione predefinita nel vaso di espansione - una pressione errata aumenta il rischio di aereazione ripetuta.

Questo semplice controllo annuale dura in genere meno di mezz'ora, ma riesce a rilevare un guasto in via di sviluppo già prima che provochi un guasto al riscaldamento proprio nei giorni più freddi dell'anno - e questa è esattamente la situazione che conviene evitare.

Domande frequenti

Perché il mio circolatore emette solo un ronzio e non gira?

La causa più comune è l'aria intrappolata o un rotore bloccato da incrostazioni - provi prima di svuotare l'aria dal circolatore tramite il tappo di scarico, oppure giri delicatamente il rotore con la chiave inglese passando per il dado frontale. Se il problema persiste, si tratta probabilmente di incrostazioni nell'area di circolazione e va considerata la sostituzione o un'accurata pulizia del sistema.

Come riconosco che il circolatore è completamente guasto e va sostituito?

Se il circolatore non reagisce affatto (nessun rumore, nessuna vibrazione, non gira nemmeno dopo lo svuotamento dell'aria e il rilassamento del rotore), oppure se emette un forte stridore e vibrazioni anche dopo la pulizia, si tratta in genere di un guasto meccanico o elettronico che non si ripara nei circolatori domestici comuni - la soluzione è la sostituzione con uno nuovo.

È normale che un circolatore vecchio sia più rumoroso di uno nuovo?

Un leggero ronzio è normale anche in un circolatore funzionante, soprattutto con una potenza regolata più alta. Se però il rumore aumenta gradualmente mese dopo mese, oppure si presenta un nuovo suono (stridore, colpi), è un segnale di usura dell'asse, non uno stato operativo normale.

Va la pena, in caso di sostituzione, passare da un circolatore classico a uno elettronico?

Nella maggior parte dei casi sì. Un circolatore elettronico consuma circa il 75 % in meno di elettricità rispetto a uno classico (circa 175 kWh/anno contro 700 kWh/anno in funzionamento continuo) e vive in media alcuni anni in più, poiché non è sovraccaricato inutilmente.

Con quale frequenza va controllato il circolatore?

Consigliamo almeno una volta all'anno, idealmente prima dell'inizio della stagione di riscaldamento - controllo visivo della tenuta, controllo del rumore e svuotamento dell'aria del sistema. Nei sistemi con acqua dura o tubazioni più vecchie è opportuno prestare attenzione anche durante la stagione.

È possibile riparare il circolatore, oppure va sempre sostituito interamente?

Negli usuali circolatori domestici, il rotore è in genere incastonato insieme al cuscinetto come un unico pezzo non smontabile, quindi i guasti meccanici (cuscinetto usurato, asse danneggiato) non si riparano - si risolve con la sostituzione dell'intero circolatore. L'eccezione è l'aria intrappolata, un filtro intasato o una leggera contaminazione, che si può risolvere senza sostituzione.

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