Come scegliere i tubi per l'acqua e il riscaldamento

Queste scelte non sono reversibili una volta che i tubi vengono posati nel muro, nel pavimento o nel massetto. Un errore in questa fase può comportare costose demolizioni in futuro.

Suggerimento pratico

Per una valutazione completa dei materiali, consultare l'articolo PEX-AL-PEX rispetto ai tubi in rame e acciaio. L’analisi dettagliata vi aiuterà a scegliere in base alle esigenze specifiche del vostro impianto.

La scelta dei tubi per acqua e riscaldamento deve essere precisa e ponderata

La distribuzione dell’acqua calda o fredda nella casa dipende direttamente da una rete di tubi che collegano la sorgente – ad esempio la caldaia o il contatore – ai punti di utilizzo, come rubinetti, radiatori o sistema di riscaldamento a pavimento. Questo sistema funziona in modo simile a una rete circolatoria e, se mal progettato o installato, può causare problemi visibili su tutta la casa, non solo in un punto specifico.

Per evitare inconvenienti futuri, è essenziale scegliere con attenzione il materiale e il diametro dei tubi. La scelta influisce su diversi aspetti cruciali. In primo luogo, la longevità dell’impianto: un tubo di scarsa qualità, come ad esempio un tubo in acciaio non protetto in un impianto senza adeguato trattamento dell’acqua, potrebbe arrugginire in pochi anni. Al contrario, materiali come il rame o l’acciaio inox, o le combinazioni plastica-alluminio, offrono una durata che si misura in decenni. In secondo luogo, la pressione dell’acqua: un diametro troppo ridotto può creare resistenza al flusso, con conseguente riduzione della portata e, in alcuni casi, rumori udibili all’interno delle pareti. Infine, il costo dell’installazione, che include non solo il prezzo del materiale, ma anche la complessità dell’assemblaggio e il tempo necessario per la posa.

Per questi motivi, la scelta dei tubi richiede la stessa attenzione che si dedica alla caldaia o ai radiatori. Si tratta di un investimento a lungo termine, che difficilmente potrà essere modificato senza interventi edilizi. In fase di progettazione di un’abitazione o di una ristrutturazione, è quindi utile valutare criteri come tipo di materiale, diametro, barriera all’ossigeno, metodo di unione e isolamento, già prima che i tubi vengano posati nel muro o nel massetto.

I tre materiali principali dei tubi si differenziano per prezzo, installazione e durata.

Quale materiale scegliere per l’impianto di acqua e riscaldamento

Nel mercato moderno sono disponibili tre tipi principali di tubazioni per l’installazione di impianti idraulici e termici: tubi multistrato in plastica-alluminio PEX-AL-PEX, tubi in rame e tubi in acciaio. Ogni materiale presenta vantaggi e limiti specifici, e la scelta dipende dal tipo di installazione e dalle esigenze pratiche. Nella maggior parte dei casi, però, il PEX-AL-PEX si è imposto come soluzione preferita grazie a un equilibrio tra prezzo, funzionalità e facilità d’uso.

• Il PEX-AL-PEX unisce flessibilità, resistenza e memoria di forma.
• I tubi in rame sono solidi e resistenti, ma richiedono competenze specifiche per l'installazione.
• I tubi in acciaio sono oggi quasi esclusi da nuovi impianti civili.

Quali caratteristiche offre il PEX-AL-PEX?

I tubi PEX-AL-PEX sono costituiti da tre strati: uno esterno e uno interno in plastica, separati da uno strato centrale in alluminio. Questa struttura conferisce al tubo due caratteristiche fondamentali: una barriera efficace all’ossigeno, essenziale per prevenire la degradazione dei componenti del sistema di riscaldamento, e una memoria di forma. Quest’ultima permette al tubo di mantenere la posizione dopo essere stato piegato, riducendo la necessità di fissaggi supplementari e semplificando l’installazione in ambienti complessi. Il risultato è una soluzione versatile, economica e adatta a una vasta gamma di applicazioni.

Tubo PEX-AL-PEX 16 x 2 per riscaldamento, riscaldamento a pavimento e acqua

Prezzo: 0,66 €/m

Tubo multistrato in plastica-alluminio con barriera all’ossigeno, diametro 16 mm – utilizzo universale per impianti di acqua e riscaldamento.

I tubi in rame sono ancora una scelta valida?

I tubi in rame sono una soluzione tradizionale, conosciuta per la sua durata e resistenza alle alte temperature. Possono funzionare bene anche in condizioni estreme di pressione e temperatura. Tuttavia, richiedono un’installazione più impegnativa, che prevede la saldatura con fiamma libera. Questo processo richiede esperienza e attrezzature specifiche, il che lo rende poco adatto per lavori autonomi o interventi in spazi ristretti o sensibili al fuoco. Sebbene siano ancora usati in contesti industriali o in impianti ad alta pressione, per la maggior parte delle applicazioni domestiche sono oggi meno convenienti rispetto al PEX-AL-PEX.

I tubi in acciaio sono un’opzione da considerare?

I tubi in acciaio, pur resistenti, sono oggi raramente utilizzati in nuove costruzioni o ristrutturazioni civili. Il loro principale limite è la suscettibilità alla corrosione interna, che può compromettere la funzionalità del sistema se l’acqua non è opportunamente trattata. Gli impianti in acciaio si incontrano principalmente in case molto vecchie e in contesti industriali specifici, dove vengono mantenuti per motivi strutturali o per la compatibilità con vecchi impianti. Nelle nuove installazioni, invece, sono quasi sempre sostituiti da materiali moderni come il PEX-AL-PEX.

Per un confronto dettagliato tra questi materiali e per capire quando conviene scegliere uno piuttosto che un altro, consulti l’articolo completo PEX-AL-PEX vs. rame vs. tubazioni in acciaio.

Scelta corretta del diametro per l'efficienza del sistema

Problemi causati da un diametro errato

Perché il diametro del tubo incide sulle prestazioni

Raccomandazioni per l’uso corretto del diametro

Tubo PEX-AL-PEX 26 x 3 per riscaldamento, riscaldamento a pavimento e acqua

Prezzo: 1,62 €/m

Diametro maggiore 26 mm – adatto per i condotti verticali principali con un flusso maggiore, dove il tubo da 16 mm non è sufficiente.

Un tubo più largo per i condotti principali costa al metro di più rispetto al tubo per i singoli circuiti.

Se Lei non è sicuro del diametro necessario nella sua situazione specifica, un guida più dettagliata per il calcolo e raccomandazioni specifiche in base al tipo di impianto trova nell'articolo Quale diametro di tubo necessita.

Dubbi sulla posa dei tubi: sottointonaco o a vista?

Qual è la differenza tra posa sottointonaco e posa a vista?

La posa sottointonaco consiste nell’inserire i tubi all’interno delle pareti o del pavimento, sotto l’intonaco o il massetto. Al contrario, la posa a vista lascia i tubi visibili in superficie, solitamente all’interno di guide protettive. La scelta dipende dal tipo di ambiente e dal peso dato ai fattori estetici rispetto a quelli pratici.

Quali sono i vantaggi della posa sottointonaco?

La principale vantaggio è l’estetica: in una stanza finita non si vedranno tubi né interruzioni, creando un aspetto pulito e simile a una costruzione moderna. Questo tipo di posa è quindi ideale per ambienti abitativi dove l’estetica è prioritaria.

Quali sono gli svantaggi della posa sottointonaco?

Il principale svantaggio è che in caso di guasti, come perdite o danni ai tubi, è necessario demolire parte della parete o del pavimento per accedere al punto problematico. Per evitare futuri costi elevati, è consigliabile utilizzare materiali e giunzioni di alta qualità fin dall’installazione.

Quali sono i vantaggi della posa a vista?

La posa a vista è più semplice da installare e, in caso di problemi, consente un accesso diretto al tubo senza dover sfondare muri. È quindi ideale per ambienti dove l’accesso facile e la manutenzione sono fondamentali, come la stanza caldaia, il garage o il seminterrato.

Quali sono gli svantaggi della posa a vista?

L’estetica è più limitata rispetto alla posa sottointonaco. Per questo motivo, la posa a vista è preferita principalmente in ambienti tecnici dove l’aspetto non è prioritario e si preferisce un’accessibilità immediata.

È possibile combinare entrambi i metodi in una stessa casa?

Sì, in pratica spesso si utilizza una combinazione dei due metodi. Nei bagni e nelle stanze abitate si predilige la posa sottointonaco per l’aspetto estetico, mentre negli ambienti tecnici si opta per la posa a vista per facilità di manutenzione. Per una panoramica più completa su quando utilizzare una o l’altra tecnica, legga l’articolo completo su posa sottointonaco vs. a vista.

Un esempio pratico: il riscaldamento a pavimento e la barriera all'ossigeno

Immagini di installare un sistema di riscaldamento a pavimento in una stanza. Il tubo scelto è posato direttamente nel calcestruzzo e, una volta installato, non sarà più accessibile senza demolire il pavimento. In una situazione del genere, la scelta del materiale e delle sue caratteristiche diventa fondamentale per garantire la durata del sistema nel tempo. Un esempio concreto è il tubo HEPWORTH per riscaldamento a pavimento, diametro 16 mm, che presenta una barriera all’ossigeno integrata.

Tubazione HEPWORTH per riscaldamento a pavimento, 16 mm

Prezzo: 1,48 €/m

Tubazione in PE-RT con barriera all'ossigeno, diametro 16 mm – prodotta specificamente per il riscaldamento a pavimento.

La barriera all’ossigeno: cos’è e perché è fondamentale

Nel contesto del riscaldamento, la barriera all’ossigeno svolge un ruolo essenziale. Si presenta come uno strato di alluminio nei tubi PEX-AL-PEX o come uno strato speciale EVOH nei tubi PE-RT. Il suo scopo è impedire che l'ossigeno dell’atmosfera penetri nel circuito di riscaldamento, dove l’acqua circola continuamente tra caldaia, radiatori e impianto. Senza questa protezione, l’ossigeno si diffonderebbe lentamente attraverso la parete del tubo, accelerando la corrosione di componenti metallici interni come caldaia, circolatori e tubazioni in acciaio.

La corrosione interna non solo riduce la durata degli impianti, ma può causare perdite o guasti gravi, con costi di manutenzione elevati. Per questa ragione, la barriera all’ossigeno è un requisito indispensabile per qualsiasi tubo destinato al riscaldamento centralizzato. Al contrario, nel caso del trasporto di acqua potabile – che non rientra in un circuito chiuso – questa caratteristica non è prioritaria.

Criteri per la scelta del tubo

1. Verificare la presenza della barriera all’ossigeno quando si utilizza il tubo in un sistema chiuso.
2. Evitare di risparmiare su questa caratteristica, soprattutto per impianti in cui il tubo è incastonato e non sostituibile facilmente.
3. Scegliere tubazioni certificate e compatibili con le temperature e le pressioni tipiche del sistema.

Per saperne di più su come funziona esattamente la barriera all’ossigeno e perché non è mai conveniente risparmiare su essa per la tubazione di riscaldamento, trova l'articolo dedicato Barriera all’ossigeno – perché è importante per la tubazione di riscaldamento.

Scelta del metodo di unione: criteri di selezione e vantaggi

A vite, a serrafile e saldatura – tre metodi di unione e le loro principali caratteristiche.

La decisione del tipo di unione da utilizzare non riguarda soltanto le caratteristiche dei materiali o il diametro della tubazione, ma anche le esigenze di installazione e manutenzione. In base a questi fattori si distinguono tre metodi principali: a vite, a serrafile e saldatura. Ogni tecnica presenta vantaggi e svantaggi specifici e si adatta a situazioni diverse. Per scegliere correttamente, è importante valutare alcuni criteri fondamentali.

Criteri per scegliere il metodo di unione

• Presenza di future interventi di manutenzione: Se è previsto lo smontaggio per aggiornamenti, sostituzione di valvole o ispezioni, la filettatura a vite è la scelta più conveniente.
• Dimensioni dell’installazione: In progetti di grandi dimensioni, dove sono necessarie decine di giunzioni, il metodo a serrafile si rivela più veloce e pratico.
• Tipo di tubo: I tubi in plastica PP-R richiedono saldatura, in quanto la fusione garantisce un’unione permanente e robusta.
• Disponibilità di strumenti: La serrafile richiede attrezzature specializzate; se l’installazione è limitata a un singolo intervento, potrebbe non essere vantaggioso acquistare l’equipaggiamento.
• Velocità e permanenza dell’unione: La saldatura e la serrafile creano giunzioni permanenti; la vite invece consente di smontare in qualsiasi momento.

Quando utilizzare ciascun metodo

Per le giunzioni a vite, si consiglia l’uso quando si prevede di intervenire in futuro. Ad esempio, per collegare accessori come valvole o dispositivi di controllo.

I metodi a serrafile sono ideali per installazioni di grandi dimensioni, dove si può investire in strumenti professionali. Sono spesso utilizzati in ristrutturazioni complete o impianti nuovi.

La saldatura, invece, è la soluzione migliore per tubazioni in PP-R, in particolare per impianti di acqua fredda e calda. Garantisce un’unione robusta e non richiede ulteriori accessori come guarnizioni.

La scelta corretta del metodo di unione permette di ottenere un sistema sicuro, duraturo e adatto alle esigenze specifiche dell’applicazione. Per un confronto completo tra i vantaggi e gli svantaggi di ciascun metodo, si consiglia di consultare la guida completa sull’argomento.

Vedi anche: Metodi di unione della tubazione – a vite, a serrafile, saldatura

Protezione termica per tubi: funzioni e vantaggi dell’isolamento

Isolare correttamente le tubazioni è un passo fondamentale per garantire efficienza energetica e prevenire problemi strutturali. L’isolamento termico, realizzato in materiale come il polietilene espanso, svolge funzioni specifiche a seconda del tipo di impianto: riscaldamento o acqua fredda. L’applicazione di questo tipo di protezione non solo migliora le prestazioni dell’impianto, ma riduce sprechi e interventi futuri di manutenzione.

Importanza dell’isolamento termico negli impianti di acqua calda

Negli impianti di acqua calda o di riscaldamento, l’isolamento previene la dispersione di calore. Questo è particolarmente cruciale in tratti lunghi che attraversano ambienti non climatizzati, come cantine o sottotetti. In questi spazi, un tubo non isolato si raffredda lungo il tragitto, riducendo la temperatura dell’acqua prima che arrivi al punto di utilizzo. Ad esempio, un tubo che trasporta acqua calda sanitaria attraverso una cantina fredda potrebbe consegnare acqua tiepida al lontano bagno, costringendo l’utente a attendere più a lungo o a buttare via acqua fredda. Un impianto non isolato del riscaldamento perde calore anche prima di raggiungere i radiatori o i collettori del sistema a pavimento, rendendo inefficace il consumo energetico.

Funzione dell’isolamento negli impianti di acqua fredda

Nei circuiti di acqua fredda, l’isolamento svolge una funzione diversa ma non meno importante: prevenire la formazione di condensa sull’esterno del tubo. Quando l’acqua fredda scorre in un ambiente più caldo, l’umidità dell’aria si condensa sulla superficie del tubo non isolato, come capita su un bicchiere freddo in estate. L’acqua condensata può danneggiare a lungo andare intonaci, legno o altri materiali vicini. Per questo motivo, l’isolamento è particolarmente utile in ambienti ad alta umidità, dove il rischio di danni strutturali è maggiore.

Isolamento 22 mm (1/2") / 9 mm

Prezzo: 0,86 €

Isolamento termico a cappuccio per tubazioni, spessore 9 mm, per tubi di diametro 22 mm.

Per saperne di più su come scegliere e installare correttamente l’isolamento in base al tipo di ambiente e all’acqua che scorre all’interno, visiti l’articolo Isolamento tubazioni – Perché e come isolare le tubazioni.

Procedura pratica per la scelta e l'installazione delle tubazioni in sei passaggi.

Procedura semplificata per la scelta e l'installazione delle tubazioni

• Determinare lo scopo della tubazione: acqua potabile o sistema di riscaldamento.
• Scegliere il materiale in base alle esigenze: PEX-AL-PEX, rame o acciaio.
• Calcolare il diametro in funzione del circuito (16 mm, 20 – 26 mm e oltre).
• Definire il tipo di posa: a vista o incassata, a seconda dell'ambiente.
• Selezionare il tipo di giunzione: filettatura, compressione o saldatura.
• Applicare l'isolamento dove necessario per prevenire la condensa.
• Eseguire la prova di pressione dopo l'installazione.

Qual è la funzione della tubazione?

Qual è il materiale più adatto?

Qual è il diametro corretto?

Qual è il tipo di posa più indicato?

Che tipo di giunzione utilizzare?

Dove è necessario applicare l’isolamento?

Come verificare il corretto funzionamento dell’impianto?

Applicazioni concrete in contesti diversi

Casa unifamiliare con riscaldamento a pavimento: progettazione ottimizzata

Progettare un sistema di riscaldamento a pavimento in una casa unifamiliare richiede un’analisi precisa delle esigenze di ciascun ambiente. In questo esempio, era necessario gestire due diversi livelli di distribuzione. Per i singoli circuiti del riscaldamento a pavimento, si è scelto un tubo in plastica-alluminio con diametro 16 mm, in grado di garantire una portata sufficiente per stanze di dimensioni standard. Per il collegamento tra la caldaia e il collettore di distribuzione, invece, è stato utilizzato un tubo con diametro maggiore per prevenire perdite di pressione eccessive e rumori causati dal flusso dell’acqua. In entrambi i casi, è stato necessario utilizzare tubi con barriera all’ossigeno, in quanto l’intero sistema è chiuso. Il tratto principale, che attraversava un corridoio non riscaldato, è stato inoltre isolato con materiale a cappotto per limitare la dispersione di calore. Le tubazioni sono state posate in modo differenziato: quelle principali e il collettore sono rimasti a vista nella stanza tecnica, mentre quelle secondarie sono state nascoste sotto il pavimento o a parete, come nel caso del bagno.

Ristrutturazione di un bagno in palazzina: sostituzione delle tubazioni verticali

In una palazzina costruita con tecnologia prefabbricata, è possibile che le tubazioni originali in acciaio si deteriorino nel tempo. In questo caso, durante una completa ristrutturazione del bagno, si è scelto di sostituire le tubazioni verticali con un materiale diverso per risolvere il problema della visibile corrosione. La decisione è stata motivata dall’uso prolungato dell’acciaio senza un adeguato trattamento dell’acqua, che favorisce la formazione di ruggine. Le nuove tubazioni sono state posate a parete, in modo da rimanere nascoste dopo la finitura – una scelta ideale in un ambiente dove l’estetica e lo spazio sono elementi critici. Nella cappa tecnica, dove le tubazioni sono comuni a diversi appartamenti e dove potrebbero essere necessari interventi futuri, sono state lasciate a vista per facilitare l’accesso alle giunzioni. Per ridurre i tempi di installazione, si è preferita la giunzione a compressione rispetto alla filettatura, nonostante fosse necessario noleggiare gli strumenti appropriati. Per il riscaldamento verso il radiatore è stato utilizzato un tubo con barriera all’ossigeno, mentre per l’acqua potabile non era richiesta questa caratteristica.

Scelta e posa dei tubi per impianti di riscaldamento e distribuzione acqua

Come si differenziano i tubi PEX-AL-PEX, in rame e in acciaio?

I tubi PEX-AL-PEX sono composti da due strati esterni in plastica (PEX) e un nucleo in alluminio che blocca l'ossigeno e conferisce al tubo una memoria di forma. Questa combinazione rende il tubo flessibile ma resistente. I tubi in rame, invece, sono noti per la loro elevata resistenza termica e meccanica, ma sono più costosi e richiedono saldatura a fiamma aperta. I tubi in acciaio sono oggi poco utilizzati, in quanto soggetti a corrosione interna a meno che l’acqua non venga trattata specificamente.

Qual è il diametro consigliato per le tubazioni in una casa unifamiliare?

Per circuiti singoli, ad esempio quelli utilizzati in un sistema di riscaldamento a pavimento, si utilizza comunemente un diametro di 16 mm. Per tubazioni verticali principali o per tratti lunghi dove confluiscono diversi circuiti, si preferisce un diametro compreso tra 20 e 26 mm, o maggiore, a seconda della portata necessaria.

Perché è importante la barriera all’ossigeno nei tubi per riscaldamento a pavimento?

I sistemi di riscaldamento a pavimento funzionano con un circuito chiuso in cui la stessa acqua circola per lungo tempo. Senza una barriera all’ossigeno, come lo strato di alluminio nei tubi PEX-AL-PEX o lo strato EVOH nei tubi PE-RT, l'ossigeno esterno potrebbe infiltrarsi e causare la corrosione delle parti metalliche del sistema, come caldaia, pompe e radiatori.

Qual è la differenza tra giunto filettato e giunto a pressare?

Il giunto filettato (o a srobbio) è facilmente smontabile e rimontabile, senza necessità di strumenti speciali, rendendolo utile durante le fasi di manutenzione. Il giunto a pressare, invece, si realizza con una pinza a pressare e crea un collegamento permanente. È più veloce da installare su larga scala, ma richiede un investimento in attrezzature dedicate.

Come si effettua la saldatura dei tubi in PP-R?

I tubi in PP-R vengono solitamente uniti con la saldatura: tubo e raccordo vengono riscaldati e fusi in un unico corpo compatto e permanente. Questo tipo di unione è ideale per impianti di distribuzione di acqua fredda e calda.

Quando è necessario isolare i tubi?

L'isolamento è utile sia per i tubi con acqua fredda che con acqua calda. Nei tubi con acqua calda, l'isolamento riduce le perdite di calore, in particolare in ambienti non riscaldati come sottotetti o seminterrati. Per i tubi con acqua fredda, invece, l’isolamento previene la formazione di condensa sulla superficie del tubo.

È possibile piegare il tubo PEX-AL-PEX a mano?

Sì. Grazie alla sua struttura composta da strati esterni in PEX e un nucleo in alluminio, il tubo PEX-AL-PEX mantiene la forma desiderata una volta piegato a mano, ad esempio intorno a un angolo della stanza. Questa proprietà, detta "memoria di forma", permette di posare il tubo senza l'uso di ulteriori fissaggi.

Scelta e gestione delle tubazioni: esempi pratici

Immaginiamo di dover installare un impianto di riscaldamento a pavimento in una casa appena costruita. La scelta del tipo di tubazione, come ad esempio PEX-AL-PEX rispetto a tubi in rame o acciaio, è fondamentale. Inoltre, è essenziale considerare il diametro corretto, il metodo di installazione (a pavimento o a vista), la barriera all’ossigeno e il tipo di giunzione da utilizzare.

Tutti questi fattori sono strettamente legati alla funzionalità e alla sicurezza dell’impianto. Per ulteriori informazioni, consulti le guide dedicate.

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