Pulizia e sostituzione della rete filtrante: come fare e con che frequenza

Pulizia e sostituzione della rete filtrante: come fare e con quale frequenza

La rete filtrante all'interno di un filtro a Y o di un filtro tubolare è uno degli elementi più importanti e al contempo trascurati di ogni installazione idraulica domestica. Si tratta di un piccolo pezzo di rete in acciaio inossidabile che raccoglie quotidianamente impurità, frammenti di ruggine, sabbia, calcare e altre particelle solide trasportate dall'acqua del pubblico acquedotto o da un pozzo privato. Proprio grazie a essa, miscelatori, valvole, valvole riduttrici e apparecchi restano esenti da guasti per decenni. E proprio per questo motivo, quando la si trascura, l'intero sistema inizia a soffrire in silenzio – e Lei non si renderà conto del motivo per molto tempo.

In questo articolo passeremo in rassegna tutto ciò che Lei deve sapere: dove si trova la rete filtrante, cosa filtra, come riconoscere che è intasata, come pulirla correttamente, quando è necessario sostituirla e su cosa prestare attenzione durante l'operazione. Includeremo anche schemi e esempi pratici tratti da installazioni reali.

Cos'è la rete filtrante e dove si trova

La rete filtrante è un inserto forato o tessuto in acciaio inossidabile (in alcuni casi in ottone con una zanzariera), posizionato all'interno del corpo del filtro. A seconda della forma del filtro, può essere cilindrica, a cesto o piana. Il tipo più diffuso nelle abitazioni è il cosiddetto filtro a Y (filtro tubolare a forma di Y), dove la rete è posizionata all'interno del ramo inclinato – il cosiddetto "cestino", che si può rimuovere senza dover smontare l'intero filtro.

Le reti filtranti si differenziano per la finitura della maglia, espressa in micrometri (µm) o in "mesh" (numero di fori per pollice). I valori comuni per le installazioni domestiche sono compresi tra 100 e 500 µm. Le reti più fini (50–100 µm) si utilizzano per l'acqua di pozzo o in presenza di sabbia fina. Le reti più grezze (500–1 000 µm) sono sufficienti per la protezione da frammenti grossi dopo la valvola principale.

Nella pratica, i filtri a Y vengono installati subito dopo la valvola principale dell'acqua in entrata nell'edificio, oppure prima della valvola riduttrice di pressione, prima dello scaldabagno elettrico o prima della lavatrice automatica. Proprio per essere la "prima linea di difesa", la loro rete si intasa prima di qualsiasi altra parte. Per saperne di più su dove e quale filtro scegliere, si veda l'argomento Filtri per l'acqua: filtro a Y, filtro angolare o filtro con riduzione – quale scegliere.

Perché la pulizia della rete è così importante

Una rete intasata riduce innanzitutto il flusso d'acqua – e lo fa gradualmente, quasi impercettibilmente. I clienti spesso pensano che la pressione dell'acqua in casa non sia più "come un tempo", quando invece la causa reale è un filtro non pulito da almeno un anno. Quando il flusso scende del 20–30 %, si avverte già nella doccia, nel riempimento della vasca da bagno o nel lavaggio della stoviglia. Quando scende del 50 %, inizia a diventare fastidioso ogni giorno.

Una rete intasata ha anche un effetto nascosto: aumenta la differenza di pressione prima e dopo il filtro. Se dopo il filtro è installata una valvola riduttrice di pressione, questa differenza complica il corretto funzionamento della valvola, che inizia a "ballare" – la pressione oscilla invece di rimanere stabile. Questi colpi di pressione possono danneggiare la membrana della valvola riduttrice. Per saperne di più sull'adeguata regolazione della pressione, si veda l'argomento Quale pressione dell'acqua è corretta in casa e come regolarla.

Oltre a questo – e questo è meno evidente – una rete intasata può diventare un terreno fertile per batteri, soprattutto se l'acqua è di pozzo o se il sistema non viene utilizzato per lungo tempo. Si forma un biofilm sulle impurità organiche ritenute dalla rete. Per questo motivo, con l'acqua di pozzo, non si può assolutamente trascurare la pulizia.

Cosa filtra la rete

• Sabbia e piccoli frammenti di roccia – tipici con l'acqua di pozzo, ma anche durante i lavori di ristrutturazione della rete idrica
• Ruggine e scaglie – da tubazioni in acciaio negli edifici vecchi, intensamente dopo i lavori e durante lo svuotamento della rete
• Calcare – con l'acqua dura si liberano frammenti di calcare durante le variazioni di temperatura
• Frammenti di guarnizioni e nastro in teflon – dopo ogni installazione o riparazione vicino al filtro
• Materiale biologico – alghe, colonie batteriche (soprattutto con l'acqua di pozzo)
• Residui plastici – da tubi nuovi in PVC/PE, soprattutto subito dopo l'installazione

Come riconoscere che la rete è intasata

Non è necessario aspettare che l'acqua smetta di scorrere. Esistono diversi segnali inequivocabili:

• Calo della pressione dell'acqua in tutta la casa – se la pressione è bassa ovunque (non solo in un miscelatore), la causa è quasi certamente prima del collettore, quindi proprio vicino al filtro
• Fluttuazioni di pressione – a volte forte, a volte debole – può essere legato a una rete intasata o a una valvola riduttrice mal regolata
• Rumori insoliti nel tubo dell'acqua – vibrazioni o fischi quando si apre il miscelatore
• Acqua torbida – se la rete si è rotta o ha fori più grandi del dovuto, le impurità passano oltre
• Controllo visivo – se il filtro ha un vetro o un involucro trasparente, si vede direttamente l'intasamento

Nella pratica vale una semplice regola: se non è possibile ricordare quando è stata l'ultima volta che è stato pulito il filtro – puliscilo subito. In altre parole: se non ricorda quando è stato pulito l'ultima volta, è da tempo che non lo fa.

Quanto spesso bisogna pulire il filtro – raccomandazioni specifiche

La frequenza dipende dalla qualità dell'acqua, dal fatto che Lei sia connesso alla rete idrica pubblica o a un pozzo, e da ciò che succede nella rete intorno a Lei. Ecco qui raccomandazioni reali basate sull'esperienza pratica, non solo "una volta all'anno" come nei volantini generali:

• Rete idrica pubblica, costruzione moderna: una pulizia all'anno è sufficiente, idealmente in autunno prima della stagione di riscaldamento o in primavera dopo di essa
• Rete idrica pubblica, costruzione più vecchia (tubazioni in acciaio): ogni 6 mesi, e immediatamente controllare dopo ogni riparazione nella rete intorno
• Pozzo privato: obbligatorio ogni 3 mesi, e anche fuori ciclo in caso di forti variazioni meteorologiche (scioglimento della neve, forti piogge)
• Dopo la ricostruzione delle tubazioni in casa: immediatamente dopo l'attivazione, e nuovamente dopo 2–4 settimane (i frammenti di plastica si liberano gradualmente)
• Dopo una riparazione nella rete (interruzione dell'erogazione): controllare entro 24 ore – in fase di riempimento scorre la massima quantità di impurità
• Immobile ricreativo (casa di campagna, baita): sempre all'inizio e alla fine della stagione – l'acqua ferma si modifica e le incrostazioni si induriscono

Regola d'oro pratica: se mette un promemoria nel calendario ogni anno il 1° aprile "controllare il filtro", Lei è meglio di otto case su dieci. Se aggiunge anche il 1° ottobre, Lei è tra i clienti più attenti.

Procedura passo per passo per la pulizia del filtro

La maggior parte dei filtri Y permette di rimuovere il filtro senza smontare l'intero filtro dal muro – basta svitare il tappo inferiore (calamitatore). La procedura è la seguente:

Passo 1: Chiudere l'approvvigionamento d'acqua

Chiuda la valvola principale prima del filtro – può trattarsi di una valvola a sfera, oppure se il filtro è subito dopo la valvola principale della casa, chiuda direttamente questa. Non tenti mai di svitare il tappo senza aver chiuso la valvola. La pressione nella normale installazione idrica è di 2–4 bar, sufficiente per far schizzare l'acqua diversi metri quando si svita il tappo. Per saperne di più sulla pressione e il suo regolamento, visiti il tema Qual è la pressione d'acqua corretta in casa e come regolarla.

Passo 2: Scaricare la pressione residua

Anche dopo aver chiuso la valvola, nella tubatura rimane una certa pressione residua. Aprire il miscelatore più vicino e lasciare uscire l'acqua residua. La pressione scenderà a zero. Senza questo passo, Lei si troverà sorpreso da uno spruzzo d'acqua – è un errore classico anche per i tecnici esperti, quando si affrettano.

Passo 3: Svitare il tappo o il calamitatore

La parte inferiore del filtro Y (calamitatore) è solitamente avvitata. Usi la chiave della misura corretta – non tenti di usarla con pinze regolabili senza protezione, perché il corpo in ottone si graffia o deforma facilmente. Metta un contenitore o un asciugamano sotto il filtro – l'acqua residua fuoriesce dal corpo del filtro. Svitare il calamitatore lentamente.

Negli antichi filtri il calamitatore può essere incrostato di ruggine o calcare. Non lo forzi mai con la forza. Aiuta un getto di lubrificante penetra (WD-40 o simile), lasciato agire 10–15 minuti. Poi tenti di svitare delicatamente. Se il calamitatore non si muove affatto, probabilmente dovrà sostituire l'intero filtro.

Passo 4: Rimuovere il filtro e pulirlo

Dopo aver rimosso il calamitatore, estragga il filtro – è un cestello cilindrico in rete inox. Controlli visivamente: cerchi crepe, fili spezzati o deformazioni del telaio. Poi proceda con la pulizia:

• Lavaggio a mano sotto l'acqua corrente: Prenda il filtro in mano e lo lavi dal lato opposto rispetto al flusso d'acqua nell'installazione (cioè dall'esterno verso l'interno). La maggior parte delle impurità si staccherà in questo modo.
• Spazzola morbida: Una spazzola o un pennello morbido aiuta a rimuovere ruggine o sabbia più incrostata. Muova in cerchi dal centro verso l'esterno – non in senso parallelo ai fili, perché potrebbe danneggiarli.
• Calcio: Se il filtro è ricoperto di una crosta bianco-grigia di calcare, immergilo in una soluzione di acido citrico (1 cucchiaio in un bicchiere d'acqua calda) o in aceto per 20–30 minuti. Il calcare si staccherà e si potranno risciacquare. Poi risciacquare nuovamente con acqua pulita.
• Cosa non usare: Spazzole metalliche (danneggiano la trama del filtro), detergenti aggressivi a base di cloro (corrosione), spugne abrasive.

Passo 5: Controlli il sigillo e rimonti tutto

Prima di rimettere a posto il filtro, controlli il cerchietto O (guarnizione) sul dado di chiusura. Se è crepato, schiacciato o rigido, sostituisca – costa pochi centesimi e lo proteggerà da perdite. Rimetta il filtro (prestare attenzione all'orientamento – la direzione del flusso è indicata da una freccia sul corpo del filtro o nel manuale), serrare a mano il dado e poi stringerlo con la chiave – non troppo forte, ma bene. Apra lentamente il rubinetto d'acqua, ascolti se cola da qualche parte e controlli il posizionamento del dado.

Quando sostituire completamente il filtro

Pulire ha i suoi limiti. Ci sono situazioni in cui la pulizia è impossibile o addirittura controproducente:

• Filtro bucato o tagliato – appena la rete presenta un foro più grande di alcuni millimetri, non svolge più la sua funzione. Non ha senso pulire, sostituisca.
• Griglia deformata – se il filtro non si adatta correttamente al corpo del filtro, le impurità lo eviteranno. È necessaria una nuova guarnizione.
• Ruggine intensa
– un filtro marrone, arrugginito che si sbriciola tra le dita non può essere pulito in modo efficace.
• Calo costante del flusso nonostante la pulizia – a volte il filtro è talmente intasato che le aperture si sono incollate o deformate. Un nuovo filtro è una riparazione più economica e veloce rispetto a una pulizia ripetuta.
• Inquinamento biologico – se sul filtro è visibile un biofilm o una pellicola viscosa e l'acqua della sorgente presenta problemi microbiologici, è meglio sostituire completamente il filtro e disinfettare l'intero filtro.