PEX rispetto al tubo multistrato - differenze e utilizzo

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Scelta errata dei tubi per impianto di riscaldamento e distribuzione idrica: conseguenze a lungo termine

Uno degli errori più comuni in fase di installazione di un impianto di riscaldamento a pavimento, radiatori o distribuzione dell'acqua è la scelta del tipo di tubo senza valutare le differenze sostanziali tra le tecnologie disponibili. Spesso si opta "a occhio" tra tubo PEX e tubo multistrato, ritenendoli simili solo perché entrambi sono in plastica, disponibili in rotoli o barre, e collegabili con raccordi simili. Questa decisione, però, può causare problemi evidenti negli anni, come perdite, crepe nel intonaco o deformazioni dovute all'espansione termica.

Differenze strutturali e comportamento termico tra PEX e tubo multistrato

I tubi PEX sono realizzati in polietilene reticolato, mentre i tubi multistrato (PEX-AL-PEX o PERT-AL-PEX) hanno uno strato centrale in alluminio. Questa differenza influisce direttamente sulle loro proprietà fisiche e sul comportamento in caso di variazioni di temperatura.

Criteri per scegliere il tubo più adatto in base all'applicazione

Il PEX puro è ideale per applicazioni dove l’espansione termica non è un problema critico, mentre il tubo multistrato è preferibile in ambienti con notevoli variazioni termiche o dove si richiede maggiore rigidità. Conoscere queste caratteristiche è fondamentale per evitare problemi futuri.

Attenzione all’installazione e al conservazione

La corretta installazione e conservazione dei tubi sono cruciali. È importante rispettare le temperature di stoccaggio e utilizzare le attrezzature adatte per i raccordi, in base al tipo di tubo scelto.

Quali caratteristiche rendono il tubo PEX adatto al riscaldamento e alla distribuzione idrica?

Che cos'è il tubo PEX e come si distingue da altri polimeri?

Il tubo PEX è realizzato in polietilene reticolato, abbreviazione di "cross-linked polyethylene". A differenza del polietilene tradizionale, come quello usato per i sacchetti di plastica, il PEX presenta una struttura molecolare tridimensionale grazie al processo di reticolazione. Questo procedimento crea legami chimici trasversali tra le catene polimeriche, conferendo al materiale una maggiore resistenza meccanica, una migliore stabilità termica e una durata estesa, che può arrivare a 50 anni o più. Anche quando sottoposto a elevate temperature (60-95 °C), il tubo PEX mantiene le sue proprietà strutturali e funzionali, rendendolo ideale per applicazioni in riscaldamento e distribuzione dell'acqua.

Quali sono i tipi principali di tubo PEX e in cosa differiscono?

I tubi PEX si dividono in tre categorie in base al tipo di reticolazione utilizzato:

PEX-a: prodotto con il metodo a perossido (Engel process), la reticolazione avviene nel materiale fuso prima dell'estrusione. Questo processo permette di raggiungere un grado di reticolazione superiore all'85%, garantendo una maggiore elasticità, resistenza alla rottura e la capacità di ritornare parzialmente alla forma originale dopo un riscaldamento leggero.
PEX-b: ottenuto con il metodo a silano dopo l'estrusione, grazie all'azione dell'umidità e di un catalizzatore. Il grado di reticolazione è compreso tra il 65 e il 70%. Questo tipo è più economico da produrre, ma è leggermente meno elastico e più rigido rispetto al PEX-a.
PEX-c: ottenuto tramite irraggiamento a elettroni dopo l'estrusione. La sua qualità si colloca tra quella del PEX-a e del PEX-b. Tuttavia, a basse temperature, il tubo risulta un po' più fragile.

Come si differenzia il tubo PEX adatto al riscaldamento da quello per la distribuzione dell'acqua?

I tubi PEX utilizzati per il riscaldamento sono dotati di una barriera esterna in EVOH (etilene-vinilalcol), necessaria per limitare la diffusione dell'ossigeno nell'acqua di riscaldamento. Il polietilene puro, infatti, è parzialmente permeabile all'ossigeno, il che può causare corrosione e depositi negli impianti con componenti metallici. La barriera in EVOH riduce il passaggio di ossigeno a un livello conforme alla norma DIN 4726 (massimo 0,32 mg/l al giorno a 40 °C). Questo strato è sottile, ma fondamentale: senza di esso, il tubo è adatto soltanto per la distribuzione dell'acqua potabile.

Nel nostro catalogo, ad esempio, sono disponibili tubi come il Tubo PEX - 20x2; PN6-T=+90° C, PN10-T=+60° C - 200m e il Tubo PEX - 17x2; PN6-T=+90° C, PN10-T=+60° C - 120m, entrambi prodotti con la tecnologia PEX-a, considerata lo standard qualitativo riconosciuto per il riscaldamento a pavimento e la distribuzione dell'acqua.

Applicazione pratica del tubo multistrato con inserto in alluminio

Immaginiamo di dover installare un impianto di riscaldamento a pavimento in una casa di medie dimensioni. Il tecnico sceglie un tubo multistrato con inserto in alluminio saldato. Questo tipo di tubo è noto anche come PEX-AL-PEX o PERT-AL-PEX e presenta una struttura composta da cinque strati ben definiti:

L'interno è realizzato in polietilene reticolato (PEX) o PE-RT, un materiale resistente al calore;
Segue uno strato adesivo che lega il PEX all'alluminio;
Al centro c'è un foglio di alluminio sottile, solitamente largo tra 0,2 e 0,4 mm, saldato longitudinalmente;
Un altro strato adesivo connette l'alluminio all'esterno;
L'esterno è di nuovo in PEX o PE-RT per una protezione ottimale.

Il foglio in alluminio ha un ruolo cruciale: agisce come barriera all'ossigeno, limita l'espansione termica e permette al tubo di mantenere la forma anche dopo essere stato piegato a mano, come avviene con i tubi in rame o alluminio. Non è dunque necessario fissare il tubo in ogni punto, riducendo i tempi di installazione.

Confronto grafico della struttura dei due tipi principali di tubo

Su atria.sk, i tubi di questo tipo spesso utilizzati sono realizzati in PEX-a di alta qualità. Ad esempio, il Tubo PEX - 17x2; PN6-T=+90° C, PN10-T=+60° C - 240m o il Tubo PEX - 17x2; PN6-T=+90° C, PN10-T=+60° C - 600m sono adatti a grandi superfici e permettono di acquistare meno rotoli di lunghezza maggiore, rendendo l'installazione più efficiente.

Quando scegliere PEX puro o tubo multistrato: criteri di confronto

La scelta tra tubo PEX puro e tubo multistrato non si basa solo su considerazioni estetiche o di prezzo, ma su criteri tecnici specifici che influenzano la resa del sistema nel tempo. Per effettuare la decisione più adatta al proprio impianto, è fondamentale valutare alcuni parametri chiave come l’estensibilità termica, la flessibilità e la memoria di forma, nonché la praticità di installazione.

Estensibilità termica e sue implicazioni

Il coefficiente di estensibilità termica del PEX puro è compreso tra 0,15 e 0,20 mm/m·K.
I tubi multistrati, grazie alla componente metallica interna, hanno un coefficiente molto inferiore: da 0,025 a 0,03 mm/m·K.
Ad una variazione di temperatura di 50 °C, un tubo PEX puro da 10 m si allungherà di 75-100 mm, mentre un tubo multistrato si allungherà solo di 12-15 mm.
Questa differenza è cruciale in posizioni in cui il tubo è rigidamente fissato, ad esempio in scanalature murarie o in tratti verticali.
Un'installazione non corretta può causare rotture, spostamenti o flessioni eccessive dei raccordi.
Per il PEX puro è necessario prevedere compensatori o posa libera in guaine, mentre con il multistrato si ha maggiore libertà.

Flessibilità e praticità di installazione

Il PEX puro è molto flessibile e tende a ritornare parzialmente in forma dritta dopo essere stato piegato.
Per evitare di perdere la posizione desiderata, è necessario fissarlo con appositi dispositivi (ganci, guide).
Questo comportamento rende il PEX ideale per posa a serpentina o in ambienti con spazio sufficiente.
Il tubo multistrato invece, una volta piegato, mantiene la forma senza ulteriore fissaggio.
Per diametri piccoli è possibile piegarlo a mano, per diametri maggiori si utilizza un attrezzo piegatore.
La sua memoria di forma è un vantaggio in ambienti ristretti o in impianti residenziali, dove è necessario seguire le pareti o gli angoli.
Attenzione però: piegare ripetutamente nello stesso punto può causare rottura del foglio di alluminio, evidenziata da una fessura biancastra.

Confronto grafico dell’estensibilità termica

Tabella - Confronto delle proprietà fisiche

Proprietà	Tubo PEX puro	Tubo multistrato (PEX-AL-PEX)
Barriera all'ossigeno	strato sottile di EVOH	lamina di alluminio continua
Dilatazione termica	alta (0,15-0,2 mm/m·K)	bassa (0,025-0,03 mm/m·K)
Memoria di forma	sì, cerca di dirizzarsi	mantiene la forma dopo la piegatura
Rischio di rottura	praticamente nullo	reale in caso di piegatura ripetuta
Confezione	rotoli e barre	rotoli e barre
Pressione/temperatura tipica	PN6/90°C, PN10/60°C	PN10/95°C comunemente
Prezzo al metro	di norma inferiore	di norma superiore
Resistenza UV/gelo durante lo stoccaggio	buona, ma limitata	leggermente peggiore in caso di gelo ripetuto

I valori PN6/T90°C e PN10/T60°C, presenti sui tubi PEX, indicano la resistenza combinata a pressione e temperatura. Ad esempio, il tubo PEX - 25x2,3; PN6-T=+90° C, PN10-T=+60° C - 200m resiste a 6 bar fino a 90 °C, ma a 10 bar la temperatura massima sostenibile scende a 60 °C. Per ulteriori chiarimenti su questi parametri, si consiglia di consultare l’articolo dedicato.

Suggerimenti per la scelta

Scegli il PEX puro quando si richiede flessibilità e si ha la possibilità di posare in guaine o con compensatori.
Preferisci il tubo multistrato in ambienti ristretti o quando si richiede una forma precisa senza ulteriore fissaggio.
Verifica sempre le condizioni di temperatura e pressione dell’impianto e scegli il tubo con la classe di servizio (PN6 o PN10) appropriata.
Evita piegature ripetute nello stesso punto, specialmente con tubi multistrati.
Pianifica in anticipo eventuali estensioni o correzioni, per ridurre interventi correttivi in fase di installazione.

Scelta ottimale tra tubo PEX puro e multistrato in base all’applicazione

Per ottenere il massimo delle prestazioni in un sistema di riscaldamento e distribuzione idrica, è essenziale scegliere il tipo di tubo più adatto alla specifica applicazione. In generale, il tubo PEX puro è preferibile per il riscaldamento a pavimento e per tratti brevi e diretti, mentre il tubo multistrato è la scelta ideale per le distribuzioni all’interno delle pareti, per tubazioni verticali e per collegamenti in spazi ristretti. Ogni soluzione ha vantaggi distinti che derivano dalle proprietà fisiche dei materiali e dal contesto d’installazione.

Riscaldamento a pavimento: quando il PEX puro è la soluzione ideale

Nel caso del riscaldamento a pavimento, il tubo PEX puro si rivela particolarmente adatto grazie alla sua flessibilità e alla capacità di resistere a ripetuti cicli termici senza perdere integrità. Questo tipo di tubo viene generalmente installato in configurazioni meandriche o a spirale, fissato all’armatura del massetto o incastonato direttamente nella lastra di sistema. La sua capacità di deformarsi senza rottura lo rende ideale per tracciati complessi e angusti. Inoltre, l’elevata dilatazione termica non rappresenta un problema poiché il tubo è inglobato nel cemento, che ne limita l’espansione. Per una casa familiare, si parla di un consumo medio di 80-120 m di tubo per circuito, rendendo conveniente l’acquisto di rotoli di grandi dimensioni (es. 240 m o 600 m) per ridurre al minimo il numero di giunzioni e garantire una maglia continua.

Tubazioni in parete e verticali: il vantaggio del tubo multistrato

Quando si tratta di posare tubazioni all’interno di tramezzi, scanalature murarie o impianti verticali in edifici multipiano, il tubo multistrato presenta vantaggi significativi. La sua struttura stratificata garantisce una bassa dilatazione termica e una maggiore rigidità, che facilita la posa precisa in spazi limitati. L’installatore può piegare il tubo esattamente lungo il tracciato desiderato, fissandolo con ganci a intervalli regolari (solitamente 50-80 cm). La bassa espansione termica riduce drasticamente la necessità di compensatori, soprattutto in tubazioni verticali lunghe, dove una dilatazione eccessiva con tubi PEX puro potrebbe richiedere interventi specifici su ogni piano.

Collegamenti brevi e diretti: quando il PEX puro si dimostra conveniente

Nel caso di collegamenti brevi e lineari, come il tratto tra caldaia e collettore (1-2 metri), è perfettamente accettabile utilizzare il tubo PEX puro di diametro maggiore, ad esempio il Tubo PEX - 20x2. L’espansione termica su una distanza così ridotta è trascurabile, e il vantaggio principale risiede nel costo più basso e nella facilità di taglio e posa diretta dal rotolo, senza la necessità di formatura.

Schema di un sistema di riscaldamento a pavimento con collettore

Differenze chiave nell'unione e nella posa del tubo PEX e multistrato

Per il PEX e il tubo multistrato si utilizzano raccordi simili, come quelli a pressione, a vite o in espansione. Tuttavia, i dettagli del processo di installazione variano in base al tipo di tubo. Di seguito, una panoramica delle differenze principali.

Il tubo multistrato richiede il rimontaggio del bordo tagliente e, in molti casi, l'espansione manuale dell'estremità.
Il PEX puro permette l'uso del sistema di espansione automatica grazie alla memoria di forma del materiale.
Il sistema di espansione non è compatibile con il tubo multistrato, a causa dello strato di alluminio.
Per entrambi i tipi è fondamentale utilizzare gli strumenti e i raccordi specifici del produttore.

Quali preparazioni sono necessarie per il tubo multistrato?

Prima di applicare i raccordi, il tubo multistrato richiede una preparazione specifica. Dopo il taglio, è indispensabile rimuovere il bordo tagliento. In molti casi è necessario calibrare l'estremità del tubo e, se richiesto, espanderla leggermente con uno strumento calibratore. Questo passaggio è fondamentale a causa della presenza dello strato di alluminio, che modifica la geometria del taglio e rende necessario un'adeguata preparazione per garantire una buona unione.

Come si utilizza il sistema di espansione con il PEX?

Nel caso del tubo PEX puro, il sistema di espansione sfrutta la memoria di forma del materiale. Dopo l'espansione con un espansore, il tubo si contrae autonomamente attorno al raccordo, creando una giunzione permanente e affidabile. Questo metodo è rapido, non richiede guarnizioni o anelli e si applica esclusivamente al PEX, in quanto lo strato di alluminio nel tubo multistrato impedisce il ritorno elastico necessario.

Quali attenzioni seguire nella scelta dei raccordi?

I raccordi e le giunzioni da utilizzare dipendono dal diametro e dal tipo di tubo. È essenziale seguire le indicazioni del produttore e non mescolare componenti appartenenti a sistemi diversi. Ogni produttore fornisce strumenti e raccordi specifici per garantire una corretta installazione e una lunga durata del sistema.

Errori tipici nell’installazione e conservazione dei tubi

Problemi derivanti da una cattiva manipolazione

Nella pratica quotidiana, si incontrano spesso problematiche causate da una manipolazione inadatta dei tubi. Questi vengono generalmente consegnati in rotoli per diametri fino a 25-32 mm, e in barre diritte per diametri maggiori o dove è necessario un posizionamento rettilineo preciso. Una conservazione errata dei rotoli, ad esempio impilandoli sul bordo o esponendoli al sole diretto o al gelo, può comprometterne la resistenza. Il PEX e i tubi multistrato, se esposti a temperature estreme, possono sviluppare microfessure che, dopo anni di utilizzo, si traducono in perdite. Per evitare ciò, è fondamentale conservare i rotoli in un ambiente climatizzato e permettere loro di acclimatare per alcune ore prima dell’installazione.

Causa principale: mancanza di attenzione durante il posizionamento

Tra gli errori frequenti, si annovera l’utilizzo di tubi PEX puro in tratti verticali lunghi senza compensare la dilatazione lineare, il che causa lo spostamento del tubo dagli appoggi e la rottura del intonaco. Altri errori includono il ripiegamento ripetuto di tubi multistrato nello stesso punto, che indebolisce l’alluminio; l’installazione di raccordi senza calibrare correttamente la fine del tubo multistrato, danneggiando l’O-ring; e l’uso di giunti centrali in circuiti PEX interrati, rendendo difficile la localizzazione delle perdite. Un altro errore comune è l’esposizione dei rotoli al sole estivo, dove la temperatura superficiale può superare i 50-60 °C, deformando il materiale.

Soluzioni e diagnosi in caso di guasto

Qualora si verifichi un guasto, come una perdita o un’esplosione del tubo, è possibile effettuare una corretta diagnosi e riparazione seguendo le indicazioni dell’articolo Tubo rotto o perdente - cause e soluzioni. In tale guida si analizza come distinguere un guasto causato da fatica del materiale da un errore di installazione, fornendo un supporto per correggere definitivamente la situazione.

Confronto tra tubi PEX e multistrato: prezzo e vantaggi

Qual è la differenza di prezzo al metro tra tubo PEX puro e tubo multistrato?

Il tubo PEX puro è solitamente più economico rispetto al tubo multistrato, con una differenza che può arrivare a decine di percentuali, a seconda del diametro e del produttore. Questo vantaggio economico diventa rilevante in grandi impianti, come un sistema di riscaldamento a pavimento, dove si utilizzano da 300 a 800 metri di tubo in una casa media.

Perché nel riscaldamento a pavimento si preferisce il tubo PEX puro?

Il tubo PEX puro è non solo più economico, ma anche più adatto alle applicazioni del riscaldamento a pavimento. La sua struttura monomateriale lo rende ideale per questo tipo di installazione, rendendo la scelta vantaggiosa sia dal punto di vista economico che tecnico.

Quali sono i vantaggi del tubo multistrato nelle distribuzioni murarie?

Nelle distribuzioni murarie, il tubo multistrato presenta un costo iniziale più elevato, ma compensa con un'installazione più semplice e veloce. Ha una forma stabile che riduce il numero di raccordi e pezzi sagomati. Inoltre, riduce il rischio di problemi di dilatazione nel tempo.

È possibile utilizzare entrambi i tipi di tubo in un unico progetto?

Sì, i professionisti spesso combinano i due materiali in un unico progetto. Usano tubi multistrati per le distribuzioni murarie e verticali, e tubi PEX per i circuiti del riscaldamento a pavimento. Questa combinazione si rivela nella pratica la soluzione più economica e affidabile.

Applicazioni pratiche e differenze tra tubi PEX e multistrato

Installazione in un appartamento: PEX e acqua potabile

In un impianto residenziale, può capitare di dover utilizzare lo stesso tubo per il riscaldamento e la distribuzione dell’acqua fredda e calda. Il tubo PEX è in grado di coprire entrambe le funzioni, ma solo se munito dell'attestato igienico specifico. Non è sufficiente disporre di un tubo con barriera all'ossigeno per il riscaldamento: per garantire la sicurezza in caso di contatto con l’acqua potabile, è necessario verificare la certificazione idonea. Questo controllo è fondamentale per evitare problemi di conformità.

Combinazione tra tubo PEX e multistrato

Un sistema di riscaldamento domestico spesso richiede una combinazione tra tubo PEX puro e tubo multistrato. Ad esempio, si utilizza il tubo multistrato per le tubazioni murali e verticali, mentre il PEX è preferito per i circuiti del riscaldamento a pavimento. L’unione tra i due materiali si ottiene tramite un collettore o una giunzione di transizione. È essenziale utilizzare raccordi compatibili con il diametro e la natura dei tubi coinvolti.

Comportamento al piegamento

Quando si installa un tubo, la sua elasticità può facilitare il lavoro. Il PEX puro mantiene una certa flessibilità anche dopo essere stato piegato, tendendo a raddrizzarsi parzialmente. Al contrario, il tubo multistrato presenta una struttura rigida grazie allo strato di alluminio interno. Una volta superato il limite di elasticità, la deformazione è permanente, simile a quando si piega un filo metallico. Questa differenza ha implicazioni importanti per la progettazione e l’installazione.

Compensazione termica

Un altro aspetto da considerare è la dilatazione termica. Il tubo multistrato, a causa della sua composizione, presenta una variazione dimensionale minore rispetto al PEX puro. Per questo motivo, in tratti corti o medi (come quelli tipici di un appartamento) non è necessario prevedere compensatori. In casi estremi, come tratti molto lunghi in ambienti industriali, invece, potrebbe rendersi necessaria una gestione mirata, pur non richiedendo interventi complessi.

Diametri comuni per il riscaldamento a pavimento

Nelle abitazioni unifamiliari, i diametri più frequentemente utilizzati per i circuiti del riscaldamento a pavimento sono 16x2 e 17x2 mm. In ambienti più grandi o con circuiti distanziati, si può ricorrere al diametro 20x2 mm. La scelta esatta dipenderà da fattori come la perdita termica della stanza, la lunghezza del circuito e il flusso richiesto. Per una guida più approfondita, si consiglia di consultare l’articolo dedicato.

Resistenza alla pressione

Nel contesto di un impianto domestico, i tubi PEX devono sostenere una pressione compresa tra 1,5 e 2,5 bar e temperature fino a 70-75 °C. Questi valori sono ben al di sotto dei limiti garantiti da classi di pressione come PN6/90°C o PN10/60°C. Inoltre, i tubi sono progettati per resistere anche a prove di pressione a breve termine, che si effettuano a una pressione 1,3 volte maggiore di quella operativa.

Scelta dei tubi in base alle esigenze dell’impianto

La decisione del tipo di tubo da utilizzare dipende direttamente dalle caratteristiche dell’applicazione. Ecco i criteri principali per orientarsi:

Per impianti a pavimento, i tracciati brevi o i circuiti estesi in calcestruzzo armato richiedono flessibilità e adattabilità. In questi casi il tubo PEX puro è la scelta più conveniente, grazie alla sua elasticità, compatibilità con i raccordi espandibili e al prezzo ridotto.
Per impianti in muratura, verticali o tratti dove è richiesta stabilità a lungo termine, il tubo multistrato con inserto in alluminio garantisce precisione di posizionamento e riduce i rischi di problemi legati alla dilatazione termica.
Una soluzione professionale prevede spesso l’uso combinato dei due materiali, valorizzando le caratteristiche di ciascuno in base alle esigenze specifiche. Questo approccio differenzia un’installazione ben progettata da una soggetta a malfunzionamenti nel tempo.

Tutti i tubi PEX disponibili in diverse dimensioni e lunghezze sono reperibili nella categoria Tubi - riscaldamento, acqua, pavimento.

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