Installazione del tubo PEX e multistrato passo dopo passo

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Perché l'installazione corretta del tubo PEX e multistrato è fondamentale

Il tubo da solo è solo la metà del successo di ogni impianto di riscaldamento o di acqua. Anche il tubo PEX o multistrato (PEX-AL-PEX) di migliore qualità può causare gravi problemi, se installato in modo errato, con utensili non adatti o senza rispettare le norme tecnologiche del produttore. In vent'anni di esperienza nel settore si è ripetutamente verificato un unico principio - la stragrande maggioranza delle reclami per perdite non nasce da un errore del materiale, ma da un errore di installazione. Un taglio non isolato correttamente, una dimenticanza di calibratura, un raggio di curvatura superato, una molla non sufficientemente serrata o una prova di pressione male eseguita - questi sono i motivi di nove casi su dieci in cui, dopo anni, si presenta una perdita nella giunzione nel pavimento o nel muro.

Questo articolo è una guida pratica all'installazione, che si basa sui temi teorici come PEX vs tubo multistrato - differenze e impiego o Quali pressione e temperatura resiste il tubo PEX (PN6, PN10). Se sta ancora scegliendo il tipo e il diametro appropriato del tubo, le consigliamo di consultare prima gli articoli Come scegliere il tubo per il riscaldamento, l'acqua o il riscaldamento a pavimento e Qual è il diametro del tubo necessario in base al tipo di distribuzione. Qui ci concentreremo esclusivamente su come installare fisicamente il tubo in modo che resista per decenni senza una sola goccia.

Differenza tra tubo PEX e multistrato in termini di installazione

Prima di passare al procedimento effettivo, è importante comprendere che il tubo PEX (polietilene reticolato, più frequentemente il tipo PEX-A prodotto con il metodo Engel) e il tubo multistrato PEX-AL-PEX vengono installati con utensili simili e con lo stesso tipo di raccordi, ma si comportano in modo meccanicamente diverso.

Il tubo PEX è flessibile, ha la cosiddetta memoria di forma (dopo la flessione cerca di tornare allo stato originale) e può essere espanso - questo significa che l'estremità del tubo può essere temporaneamente allargata con un espansore e il raccordo può essere infilato senza bisogno di pressatura. Per questo motivo è adatto per lunghi tratti rettilinei e lievi curve direttamente dal rotolo.
Il tubo multistrato PEX-AL-PEX ha uno strato centrale di alluminio che gli conferisce la capacità di mantenere la forma dopo la flessione (simile a un tubo in rame) e al contempo impedisce la diffusione dell'ossigeno attraverso la parete del tubo. Non è adatto all'espansione, ma deve essere installato esclusivamente con raccordi a pressione o a vite (Euroconus) con un anello o un manicotto aggiuntivo.

Questa differenza ha un impatto diretto sulla scelta degli utensili e sul procedimento di lavoro, per questo nelle prossime sezioni distingueremo dove il procedimento è comune per entrambi i tipi e dove è specifico.

Strumenti e ausili che non possono mancare

Prima del primo taglio si prepari un completo set di utensili. L'improvvisazione (taglio con un coltello, calibratura con una chiave a brugola) è la causa più frequente di giunzioni non ermetiche da parte di bricolatori domestici e installatori inesperti.

Taglia tubi in plastica - specializzati, con lama affilata senza denti, in modo che il taglio risulti perpendicolare e liscio. Le pinze a taglio comuni o la sega causano deformazione e blocco del raccordo.
Calibratore e svasatore (raimer) - strumento con cui si arrotonda il diametro interno del tubo dopo il taglio e si smussa leggermente il bordo esterno (svasatura), in modo che il raccordo o il manicotto possa essere infilato senza graffiare le superfici di tenuta.
Espansore (testa espansiva) - nel sistema con espansione del tubo PEX-A. Esistono versioni manuali e a batteria. La testa deve corrispondere esattamente alle dimensioni del tubo (16, 17, 20, 25 mm...).
Piastre a pressione con accessori corrispondenti - nel sistema a pressione (raccordi a pressione con anello O). Le piastre devono corrispondere al profilo (TH, U, H in base al produttore) e alle dimensioni del tubo.
Cricchetto a coppia o chiavi a bocca fissa comuni - nel caso di giunzioni a vite (Euroconus/compressione), dove il serraggio avviene meccanicamente senza pressatura.
Molla flessibile (interna ed esterna) - nel caso di flessione del tubo senza raccordo nel punto di cambio di direzione, impedisce lo schiacciamento e la rottura del diametro.
Metro a nastro, segnaletica, goniometro per il posizionamento preciso dei circuiti, soprattutto nel riscaldamento a pavimento.
Pompa di prova a pressione (set con manometro) per la prova di pressione dopo il completamento dell'installazione.

Nelle realizzazioni più grandi (più appartamenti, casa unifamiliare con riscaldamento a pavimento su tutta la superficie) conviene investire in un espansore a batteria o in piastre a pressione - si risparmiano decine di ore di lavoro e si garantisce una qualità ripetibile della giunzione indipendentemente dalla forza e dalla fatica dell'installatore.

Preparazione del tubo prima dell'installazione

Controllo e adattamento all'ambiente

Prima dell'installazione controlli sempre il rotolo o il tronco di tubo - la superficie non deve presentare crepe longitudinali, sbavature o aree schiacciate. Se il tubo è stato conservato all'esterno a basse temperature (sotto i 5 °C), lasci che si acclimi per almeno 2-3 ore in un ambiente caldo. Il tubo PEX freddo è più rigido, si piega peggio e, durante un allungamento forzato dal rotolo, si rischia la formazione di microcrepe che si manifesteranno solo dopo anni di funzionamento sotto pressione.

Srotolamento dal rotolo

Srotoli sempre il tubo girando l'intero rotolo (posizionato a terra o su un supporto srotolatore), mai tirando direttamente il tubo dal bordo di un rotolo verticale - si formano così anelli contorti che successivamente sono difficili da distendere e possono rompersi. Per tratti lunghi (ad esempio un rotolo da 200 m) è ragionevole lavorare in due o utilizzare un supporto srotolatore con asse rotante libero.

Taglio a misura

Il taglio deve sempre essere perpendicolare all'asse del tubo. Un taglio obliquo provoca un appoggio irregolare dell'anello di tenuta o un appoggio incompleto sull'albero del raccordo, che è la diretta causa di perdite. Utilizzi solo le cesoie apposite per questo scopo, controlli regolarmente la lama e, in caso di affilamento, la sostituisca - una lama ottusa schiaccia il tubo invece di tagliarlo, modificando così il diametro nel punto del taglio.

Procedura passo passo per l'installazione

La seguente procedura è valida in generale per i sistemi con espansione e per i sistemi a pressione, con le differenze indicate dove necessario.

Passo 1 - misurazione e taglio

Misuri la lunghezza necessaria con un margine di 5-10 cm per eventuali correzioni. Eseguisca il taglio perpendicolare, con un movimento fluido e continuo, senza segare.

Passo 2 - calibratura e svasatura

Inserisca l'estremità del tubo nella testa calibratrice/svasatrice e livelli il diametro interno e smussi il bordo esterno con alcuni giri. Questo passo non deve essere saltato nemmeno in caso di "riparazione veloce" - qui si verificano le maggiori imprecisioni causate dall'affrettamento.

Passo 3a - espansione (sistema PEX-A)

Inserisca la testa espansiva nell'estremità del tubo e prema e giri diverse volte (tipicamente 6-10 volte in base alla dimensione e alla temperatura), finché il diametro non si espande abbastanza per infilare il raccordo con l'anello. Subito dopo l'espansione (mentre il materiale è ancora allungato) infili il raccordo fino a fondo - il PEX-A, grazie alla sua memoria di forma, inizierà a contrarsi in pochi secondi o minuti e il raccordo si stringerà saldamente. A basse temperature esterne la contrazione dura più a lungo, perciò lasci che la giunzione "si stringa" almeno 5-10 minuti prima di manipolarla.

Passo 3b - Pressatura (sistema press)

Inserisci il anello/inserto sull'estremità del tubo, quindi infila il raccordo fino al fondo del tratto filettato, infine spingi l'anello nella posizione sopra l'O-ring di tenuta e stringi con le pinze dotate della morsa appropriata. Controlla sempre la finestra di controllo sul raccordo (se presente nel tipo) - indica se il raccordo è effettivamente stato infilato fino al fondo prima della pressatura.

Passo 3c - Giunto filettato (Euroconus)

Inserisci la guarnizione e il supporto (inserto metallico o in plastica da inserire all'interno del tubo) sul tubo, quindi infila il tubo nel tratto conico del raccordo e stringi la guarnizione con la chiave. Questo tipo di giunto è smontabile, quindi è particolarmente adatto ai collettori di distribuzione e alle valvole, dove si prevede una manutenzione futura.

Passo 4 - Controllo visivo e meccanico

Dopo l'unione, controlla che il giunto sia allineato, senza carico trasversale, e verifica con una leggera trazione che il raccordo non possa essere estratto. Per grandi ordini, è utile fotografare i giunti in modo continuo prima dell'incollaggio nel massetto o prima dell'installazione in una scanalatura - in caso di futura garanzia, la documentazione fotografica è inestimabile.

Piegatura del tubo e raggi minimi di piegatura

Uno dei vantaggi del tubo PEX e multistrato rispetto al rame è la possibilità di piegarlo direttamente senza raccordo nel punto di cambio di direzione, il che risparmia giunti (e quindi anche potenziali punti di perdita). È però necessario rispettare il raggio minimo di piegatura, che il produttore indica nella scheda tecnica - tipicamente:

senza ausilio (a mano libera): circa 5 volte il diametro esterno del tubo,
con molla piegatrice: circa 3,5-4 volte il diametro esterno del tubo.

Ad esempio, per il tubo PEX 20x2 mm, il raggio minimo di piegatura senza molla è circa 100 mm, con molla interna si può ridurre a circa 70-80 mm. Per dimensioni più piccole, come PEX 17x2 mm, il raggio minimo si muove intorno a 60-85 mm a seconda dell'uso della molla.

Nel caso del tubo multistrato con strato di alluminio, la situazione è diversa - il tubo si piega più difficilmente, c'è il rischio di piegatura (kink) in caso di superamento del raggio, e poiché l'alluminio, una volta piegato, perde resistenza e tenuta alla diffusione, il tratto piegato deve sempre essere tagliato e sostituito con un pezzo nuovo, mai "raddrizzato" nuovamente.

Disposizione del tubo in base al tipo di distribuzione

Riscaldamento a pavimento

Nel riscaldamento a pavimento, il tubo viene disposto su una lastra di sistema (a nido d'ape, con isolamento termico) in uno dei due schemi di base - a spirale (serpentina) o a meandro (serpente). Lo schema a spirale garantisce una distribuzione più uniforme della temperatura sulla superficie, poiché i tubi di mandata e di ritorno si alternano l'uno accanto all'altro, mentre lo schema a meandro è più semplice da disporre, ma con circuiti più lunghi si verifica un maggiore salto termico tra l'ingresso e l'uscita della stanza. La distanza di posa del tubo varia in genere tra 10-30 cm in base alle perdite termiche della stanza e alla potenza richiesta - nelle zone perimetrali vicino alle finestre si posa più fitta (10-15 cm), al centro della stanza più rada (20-30 cm).

La lunghezza di un singolo circuito non dovrebbe, in termini di perdita di carico e uniformità, superare in genere 100-120 m per la dimensione 17x2 mm, rispettivamente un po' di più per 20x2 mm - il calcolo preciso però appartiene sempre al progetto di riscaldamento, non all'installazione sul posto.

Distribuzione per riscaldamento e acqua in pareti e soffitti

Nelle distribuzioni in scanalature di muri in mattoni o in pareti intonacate, il tubo viene disposto in una guaina protettiva (onda o liscia), che permette l'espansione del tubo in caso di variazione di temperatura senza che il tubo si sfregi contro l'intonaco o il cemento. La guaina serve inoltre come protezione contro danni meccanici in eventuali lavori edilizi futuri (ad esempio foratura in parete).

Distribuzione nel massetto (distribuzione del pavimento verso i collettori)

I tubi di alimentazione verso i collettori, che corrono attraverso il pavimento fuori dai circuiti di riscaldamento, vengono sempre disposti in guaina protettiva, per separarli termicamente e meccanicamente dal massetto circostante e per permettere, in caso di guasto, il cambio senza demolire.

Giunti, raccordi e passaggi ad altri materiali

La scelta del raccordo è strettamente legata al tipo di tubo e al luogo di utilizzo. Per un dettagliato riepilogo si rimanda all'articolo Quali giunti e raccordi utilizzare per il tubo PEX, qui solo i punti più importanti:

Raccordi a pressatura (press) - i più affidabili e veloci per l'installazione in serie, il giunto è non smontabile, adatto sia sotto massetto che in scanalature.
Raccordi espandibili - esclusivamente per tubi PEX-A, il giunto si forma per contrazione del materiale, senza bisogno di O-ring in alcuni sistemi (la tenuta è garantita dal materiale stesso), estremamente affidabili se seguiti correttamente.
Giunti filettati (Euroconus) - smontabili, ideali per collettori, valvole, caldaie - ovunque si preveda un intervento di assistenza tecnica futura.
Raccordi di transizione su metallo (ottone, acciaio) - per la connessione a impianti esistenti in acciaio o rame, caldaia, gruppo pompa.

Nella scelta della dimensione del raccordo deve sempre corrispondere esattamente al diametro esterno e allo spessore del tubo - ad esempio, il raccordo per 20x2 mm non è intercambiabile con il raccordo per 20x2,8 mm, anche se il diametro esterno è lo stesso, perché il diametro interno (e quindi anche il diametro dopo l'espansione o la pressatura) è diverso.

Prova di pressione - passo obbligatorio prima dell'occultamento

Indipendentemente da quanto accurata sia stata la procedura di installazione, nessun impianto può essere occultato (incollato nel massetto, murato, rivestito con cartongesso) senza effettuare e documentare una prova di pressione. La pratica comune per impianti idraulici e di riscaldamento è la seguente:

Il sistema viene riempito d'acqua e sfiatato.
La pressione viene aumentata a 1,3-1,5 volte la pressione massima di esercizio (di norma si effettua una prova a 6 o 10 bar in base al tipo di distribuzione).
La prova dura in genere almeno 30 minuti per controllare la riduzione di pressione causata da perdite, e successivamente si consiglia di lasciare il sistema sotto pressione per alcune ore fino a 24 ore per rilevare perdite lente microscopiche.
I risultati (andamento della pressione nel tempo) vengono registrati nel protocollo della prova di pressione, che fa parte della documentazione di consegna dell'edificio.

Nel caso del riscaldamento a pavimento si consiglia inoltre di effettuare la cosiddetta prova "a caldo" poco prima del getto del massetto (il sistema viene riscaldato a circa 40-50 °C sotto pressione per alcune ore), poiché proprio l'espansione termica è in grado di rivelare un giunto che era ermetico durante la prova a freddo, ma che si è leggermente spostato dopo il riscaldamento.

Errori frequenti durante l'installazione in pratica

L'analisi dettagliata si trova nell'articolo dedicato Errori frequenti e problemi durante l'installazione del tubo, qui riportiamo quelli con cui ci si imbatte più spesso durante l'installazione del tubo PEX e multistrato:

Omissione della calibratura - il raccordo si infila, ma non si posiziona correttamente, la giunzione sembra ermetica durante la prova a freddo, ma dopo il riscaldamento e cicli di pressione inizia a perdere.
Tempo insufficiente per il restringimento dopo l'espansione - l'installatore manipola il tubo troppo presto, la giunzione si allenta leggermente durante la flessione o il trascinamento prima che il materiale si restringa completamente.
Raggio di curvatura superiore al consentito - causa un restringimento del diametro (piega), un aumento della resistenza idraulica e, nel peggiore dei casi, lo scoppio del muro del tubo, soprattutto nei tubi multistrato con strato di alluminio.
Mancanza della guaina protettiva nella trave o nel massetto - conduce al danneggiamento meccanico del tubo durante lavori successivi (foratura, fissaggio) e all'impossibilità di dilatazione.
Mescolanza di raccordi incompatibili di diversi produttori - anche se si adattano per dimensioni, i componenti sigillanti (O-ring, geometria del gambo) possono differire abbastanza da rendere la giunzione non affidabile nel lungo termine.
Installazione senza prova di pressione prima dell'isolamento - l'errore più costoso, che si manifesta solo dopo il getto del massetto o l'intonacatura, quando la riparazione richiede demolizione.

Conservazione e manipolazione prima dell'installazione

La qualità dell'installazione inizia già durante la manipolazione del tubo in cantiere. I rotoli vengono conservati in posizione orizzontale, protetti da irradiazione solare diretta (degradazione UV della superficie) e da gelo al di sotto dei -5 °C durante la conservazione a lungo termine. Le barre vengono conservate orizzontalmente su un piano orizzontale per evitare l'ondulazione. Le raccomandazioni dettagliate si trovano nell'articolo Conservazione e manipolazione dei tubi in barre e rotoli - qui ricordiamo solo che anche una breve conservazione errata (ad esempio un rotolo appoggiato su un bordo all'esterno durante l'inverno) può compromettere un materiale altrimenti perfetto già prima del primo taglio.

Esempi pratici

Esempio 1 - riscaldamento a pavimento in un appartamento 75 m²

Nel caso di un appartamento con cinque stanze si utilizza comunemente un tubo di dimensione 17x2 mm, ad esempio da un rotolo PEX 17x2 mm - 240 m, che con un passo medio di 15-20 cm copre la maggior parte di un appartamento medio senza la necessità di acquistare un altro rotolo. Nel caso di realizzazione di diversi appartamenti in contemporanea (ad esempio costruzione a sviluppo edilizio) conviene ordinare direttamente un rotolo PEX 17x2 mm - 600 m, riducendo così il numero di giunzioni tra i rotoli e semplificando la logistica in cantiere.

Esempio 2 - tubazioni verticali e distribuzione principale in una casa unifamiliare

Per le distribuzioni principali tra la locale caldaia e i collettori di distribuzione su singoli piani, dove è richiesta una maggiore capacità di portata, si utilizza comunemente la dimensione 25x2,3 mm, ad esempio PEX 25x2,3 mm - 200 m. Queste distribuzioni vengono in genere condotte in guaina protettiva attraverso il soffitto o in un pozzo di installazione e vengono collegate con raccordi a pressofusione con passaggio a raccordo filettato in ottone verso il collettore.

Esempio 3 - riparazione dopo foratura accidentale del muro

Scenario comune durante gli interventi di assistenza tecnica: durante l'installazione di un mobiletto in bagno è stato accidentalmente forato il tubo PEX condotto in una fessura senza guaina protettiva. Poiché il tubo non era protetto, si è verificata una perforazione diretta del tubo PEX e una perdita d'acqua nella struttura del muro. La riparazione ha richiesto lo smontaggio di un tratto più ampio di rivestimento, la sostituzione del tratto danneggiato del tubo con due raccordi a pressofusione e una nuova prova di pressione prima del rivestimento. Questo caso è un esempio classico del motivo per cui la guaina protettiva in una fessura non deve mai essere omessa, anche se sembra un costo inutile all'apparenza.

Quando chiamare un professionista e quando farlo da soli

I tratti più semplici (prolungamento della distribuzione, sostituzione di un tratto danneggiato, collegamento di un nuovo radiatore alla distribuzione esistente) possono essere gestiti da un bricoleur abile con gli strumenti e le procedure descritte sopra. Per il progetto e la realizzazione completa del riscaldamento a pavimento in tutta la casa, l'adattamento idraulico di diversi circuiti o il collegamento a una pompa di calore, si consiglia invece di affidare il progetto e la realizzazione a un'azienda specializzata - un errore nella dimensione dei circuiti o nell'adattamento idraulico è molto più difficile da risolvere rispetto a un errore nella giunzione del tubo.

Domande frequenti sull'installazione del tubo PEX e multistrato

È possibile collegare il tubo PEX senza strumenti speciali, utilizzando solo raccordi a dado?

Sì, i raccordi a dado (Euroconus) non richiedono una pressofusione né un espansore, basta la chiave adatta per serrare la rondella. Sono leggermente più costosi per un singolo collegamento e di dimensioni un po' più grandi, quindi vengono utilizzati principalmente per il collegamento ai collettori e alle valvole, non come soluzione estesa per decine di giunzioni nel pavimento.

Quanto tempo devo aspettare dopo l'espansione prima di poter manipolare il tubo?

A temperatura ambiente (circa 20 °C) il materiale PEX-A si restringe nuovamente al diametro originale in pochi minuti, di norma entro 5-10 minuti la giunzione è pienamente funzionante. A temperature più basse (ad esempio un cantiere invernale senza riscaldamento) il tempo aumenta, quindi si consiglia di non muoversi con la giunzione almeno 15-20 minuti e, in caso di dubbi, controllare delicatamente il raccordo con una trazione.

Può essere combinato un raccordo di un produttore con un tubo di un altro produttore?

In generale non si consiglia. Anche se le dimensioni nominali (ad esempio 20x2 mm) sembrano compatibili, le tolleranze esatte del diametro esterno e interno, la durezza del materiale e la geometria delle superfici sigillanti variano leggermente tra i produttori. Un'installazione sicura e garantita è sempre con componenti di sistema dello stesso produttore.

Qual è la differenza tra l'installazione nel massetto e in una fessura nel muro in termini di protezione del tubo?

I circuiti di riscaldamento vengono in genere posati direttamente nella lastra del sistema senza guaina protettiva (poiché il massetto non contiene elementi metallici che potrebbero danneggiare il tubo in seguito), mentre i collegamenti ai collettori e tutte le distribuzioni in muri portanti o sotto intonaco vengono sempre condotte in guaina protettiva a causa del rischio di foratura o fissaggio futuro nel muro.

È necessario lasciare il tubo "respirare" prima del getto del massetto?

Sì, si consiglia di lasciare il sistema riempito e sotto pressione anche durante il getto del massetto (in modo che un eventuale danneggiamento durante i lavori edili si manifesti immediatamente con una riduzione di pressione) e successivamente effettuare anche una prova a caldo poco prima della posa della superficie di calpestio, come descritto nella sezione sulle prove di pressione.

Che fare se non si è sicuri che la giunzione sia ancora ermetica dopo anni di utilizzo?

Se si osservano sintomi come una macchia umida sul soffitto, una riduzione della pressione nel sistema o un aumento del consumo di acqua di reintegro, si tratta in genere di una perdita nella giunzione o di un danneggiamento del tubo - il procedimento dettagliato per la diagnostica e la risoluzione lo trova nell'articolo Tubo rotto o non ermetico - cause e soluzioni.

Riassunto per concludere

L'installazione di tubi PEX e multistrato non è una tecnologia complessa, ma è sensibile alla precisione. Un taglio perpendicolare, una calibratura accurata, la scelta corretta del tipo e della dimensione dei raccordi, il rispetto del raggio minimo di curvatura, l'utilizzo delle protezioni là dove richiesto, e infine una prova di pressione ben eseguita e documentata - questi sono i cinque pilastri su cui si fonda un'installazione senza problemi per i prossimi decenni. Vale la pena investire tempo nella preparazione e nell'attrezzatura giusta, invece di demolire in seguito un massetto o un rivestimento a causa di una giunzione che avrebbe dovuto essere fatta correttamente fin da subito. Nella scelta del tubo stesso, conviene optare per dimensioni certificate, come ad esempio PEX 20x2 mm per le tubazioni principali, o diametri inferiori per il riscaldamento a pavimento, e l'intera gamma di tubazioni la trova nella categoria Tubazioni - riscaldamento, acqua, pavimento.

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