Si può sostituire una caldaia a bassa temperatura con una a condensazione

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Dá si sostituire una caldaia a bassa temperatura con una a condensazione?

Se in casa sua funziona una caldaia a gas a bassa temperatura, atmosferica o turbo e sta pensando di sostituirla con una moderna caldaia a condensazione, la buona notizia è che sì – in quasi tutti i casi è possibile. La caldaia a condensazione riesce a sfruttare anche il calore che una caldaia più vecchia semplicemente espelle attraverso la canna fumaria, e raggiunge comunemente un rendimento fino al 98 % (i produttori, in base al calore prodotto, lo citano a volte anche come 105 – 109 %), mentre una caldaia atmosferica o a bassa temperatura si muove nell'intervallo del 70 – 90 %, spesso intorno all'84 %. La differenza nel consumo del gas è quindi percepibile già già dal primo periodo di riscaldamento. La sostituzione non è però solo una questione di "smontare la caldaia vecchia e collegare una nuova alla rete gas esistente" – cambia il modo in cui si espellono i fumi, si aggiunge lo scarico del condensato e a volte è necessario completare anche la protezione del circuito di riscaldamento. In questo articolo vediamo insieme cosa cambia realmente in una sostituzione, quando è possibile lasciare invariati i vecchi radiatori e le tubazioni, chi può legalmente effettuare la sostituzione e quali modelli specifici di caldaie a condensazione sono una buona alternativa.

Cosa cambia in una sostituzione

La differenza più grande tra una caldaia vecchia e una nuova non è né nella potenza né nel controllo, ma nel modo in cui la caldaia "si sbarazza" dei fumi e in cosa riesce a fare con essi. Proprio questa differenza – non il semplice collegamento al gas o all'elettricità – è il motivo per cui la sostituzione non può fare a meno di un intervento professionale sull'installazione. Nella sostituzione quindi si prevedono questi tre interventi:

Canale da fumo e canna fumaria. Una caldaia atmosferica o a bassa temperatura espelle i fumi a una temperatura di 110 – 150 °C attraverso una canna fumaria in muratura – una temperatura alta è necessaria affinché il tiro funzioni naturalmente (senza ventilatore). La caldaia a condensazione invece funziona completamente diversamente: raffredda i fumi fino a 20 – 50 °C, in modo da far condensare l'acqua e sfruttare il calore nascosto. A una temperatura così bassa una canna fumaria in muratura non creerebbe nemmeno un tiro sufficiente, inoltre l'umidità condensata andrebbe progressivamente a danneggiarla. Per questo le caldaie a condensazione vengono collegate in modo standard a un canale da fumo in plastica concentrico (tubo dentro un tubo – all'interno passano i fumi, nel mezzo si aspira l'aria per la combustione), che viene portato fuori attraverso la parete o il tetto. Proprio questa modifica – da canna fumaria in muratura a canale da fumo in plastica concentrico – è spesso l'unica modifica necessaria, e in molti casi l'unica, quando si passa alla tecnologia a condensazione. La canna fumaria originale può essere utilizzata in molti casi solo come camino per far passare il nuovo tubo in plastica, il che semplifica e riduce i costi della sostituzione. La traccia del canale da fumo (attraverso la parete esterna verso l'esterno, o verticalmente attraverso il tetto) viene sempre progettata direttamente sul posto dal tecnico – dipende da dove si trova la caldaia in casa, dove si trova la facciata libera più vicina o il passaggio attraverso il tetto e da quali siano i requisiti del produttore in termini di distanze minime dagli infissi e dai terreni adiacenti.

Scarico del condensato. Durante la condensazione dei fumi si forma un condensato acido che deve essere scaricato in modo sicuro nella fognatura. Una caldaia a bassa temperatura non aveva bisogno di niente del genere, quindi in casa sua manca spesso un collegamento adatto. Nell'installazione di una caldaia a condensazione si prevede quindi uno scarico del condensato attraverso un sifone resistente all'ambiente acido – un sifone di scarico normale potrebbe degradare nel tempo a causa della corrosione. Si tratta di un componente economico e veloce dell'installazione, ma non va dimenticato già in fase di progettazione (soprattutto se la caldaia viene spostata in un'altra posizione rispetto a quella originale, o se non c'è alcun scarico adatto nelle vicinanze).

Protezione del circuito di riscaldamento. Una caldaia a condensazione ha un cambio di calore molto più piccolo e sensibile rispetto a una caldaia atmosferica più vecchia, con canali molto più stretti. Se il sistema esistente ha funzionato per anni e contiene depositi, ruggine o incrostazioni (comuni soprattutto con radiatori in acciaio vecchi o con un sistema senza trattamento dell'acqua), questi residui possono ostruire o danneggiare rapidamente il nuovo cambio di calore. Per questo si consiglia di completare il circuito di riscaldamento con un filtro, rispettivamente un decanter, che catturi le impurità meccaniche prima che raggiungano la caldaia. Il filtro viene generalmente installato direttamente sulla tubazione di ritorno poco prima della caldaia, quindi cattura le impurità provenienti dal resto del sistema prima che raggiungano il cambio di calore. Un vantaggio è anche che può essere pulito in qualsiasi momento facilmente senza dover svuotare l'intero sistema – diventa quindi parte della manutenzione annuale ordinaria, non solo un intervento una tantum in fase di sostituzione.

I radiatori e le tubazioni originali si possono utilizzare?

Questa è la domanda che scoraggia di più la sostituzione – e quasi sempre inutilmente. I radiatori e le tubazioni non devono cambiare quando si passa a una caldaia a condensazione. Una caldaia a condensazione può essere collegata al sistema di riscaldamento esistente, purché si trovi in buono stato tecnico – quindi senza perdite evidenti, con valvole funzionanti e senza incrostazioni massicce nelle tubazioni. Non bisogna farsi confondere nemmeno dall'idea che la tecnologia a condensazione funzioni solo con un riscaldamento a pavimento o con corpi scaldanti grandi e a bassa temperatura dell'acqua di riscaldamento – una caldaia a condensazione riesce a funzionare efficacemente anche con radiatori tradizionali, anche se raggiunge il massimo rendimento appunto con differenze di temperatura più basse. Il reale vantaggio della condensazione (quindi l'utilizzo del calore nascosto nei fumi) si manifesta soprattutto quando la temperatura dell'acqua di ritorno dai radiatori si trova sotto circa 55 °C, cosa che in un sistema correttamente dimensionato con radiatori tradizionali capita facilmente per gran parte della stagione di riscaldamento.

L'unico aspetto che conviene verificare realmente prima della sostituzione è lo stato e l'ermeticità delle tubazioni (soprattutto se si tratta di una casa vecchia di decenni) e se il sistema è arieggiato e privo di incrostazioni significative – a questo scopo serve appunto il filtro menzionato per il circuito di riscaldamento. Se le tubazioni mostrano perdite frequenti o un bisogno ripetuto di aggiungere acqua, ha senso risolvere questo problema prima, indipendentemente dal tipo di caldaia.

Nella pianificazione della sostituzione conviene prenotare un sopralluogo in anticipo, non solo il giorno stesso dell'installazione – il tecnico sul posto valuta la traccia del canale da fumo futuro, la disponibilità di uno scarico per il condensato e lo stato complessivo delle tubazioni, e può quindi anticipare se si tratterà di una sostituzione semplice "pezzo per pezzo", oppure se sarà necessario prevedere anche piccoli interventi edilizi. Un sopralluogo anticipato permette inoltre di risparmiare tempo, durante il quale la casa resterebbe senza riscaldamento e senza acqua calda.

La sostituzione e la revisione devono essere effettuate da una persona autorizzata.

Chi può effettuare la sostituzione

La sostituzione di una caldaia a gas non è un intervento da fare in autonomia. Il collegamento di una caldaia a condensazione alla rete del gas, al canale da fumo e al sistema di riscaldamento, nonché l'attivazione, possono essere effettuati esclusivamente da un tecnico autorizzato – l'impianto di riscaldamento è un apparecchio a gas e richiede un'installazione professionale seguita da una revisione. La relazione di revisione è inoltre importante anche per la garanzia del produttore (senza un'installazione professionale e l'attivazione da parte di un servizio autorizzato, i produttori spesso non riconoscono la garanzia sulla caldaia) e per l'assicurazione della casa. Nella scelta del tecnico conviene preferire un partner di assistenza che abbia esperienza diretta con il marchio della caldaia scelta – soprattutto quando si regola la climatizzazione e le curve di pendenza, dove si manifesta realmente la differenza tra una funzione "solo operativa" e un funzionamento veramente efficiente. Parte del lavoro del tecnico è anche il disconnessione e lo smontaggio sicuro della caldaia vecchia, il controllo dell'ermeticità del nuovo collegamento e la consegna della relazione di revisione, che è bene conservare insieme al documento d'acquisto – entrambi potrebbero servire in caso di reclamo o in fase di vendita dell'immobile.

Modelli consigliati per il rimpiazzo

Nella scelta di un sostituto per una caldaia a bassa temperatura più vecchia, conviene puntare su modelli a condensazione collaudati di media o alta classe, che siano in grado di gestire un normale abitazione unifamiliare e la preparazione dell'acqua calda. Sotto sono indicati due modelli a condensazione consigliati per il rimpiazzo e un filtro per la protezione del circuito di riscaldamento, che conviene installare insieme alla caldaia nuova.

Protherm Gepard Condens 18/25 MKV – caldaia a condensazione compatta con riscaldamento a flusso dell'acqua calda, adatta come sostituzione diretta di una caldaia a bassa temperatura in un appartamento o in una casa unifamiliare senza la necessità di grandi interventi edilizi. Prezzo da 1 322,00 €.

BOSCH Condens GC2300iW 22/25 C – caldaia a condensazione con un ampio intervallo di modulazione della potenza, che gestisce bene anche sistemi con un numero maggiore di radiatori e con una richiesta di calore variabile durante la stagione di riscaldamento. Prezzo da 1 472,06 €.

NANO HOT 3/4" - 1" 500 mcr filter na vodu

NANO HOT 3/4" - 1" 500 mcr filtro per l'acqua per impianti di riscaldamento – filtro/decantatore in ottone che, in caso di sostituzione di una caldaia vecchia, protegge il sensibile scambiatore termico della nuova caldaia a condensazione da depositi e impurità provenienti dal vecchio sistema. Prezzo da 65,50 €.

Riepilogo dei passaggi discussi nell'articolo.

La risposta dipende dal dimensionamento dei radiatori originali.

Due modifiche da considerare durante la sostituzione.

Domande frequenti

Devo cambiare i radiatori al passaggio a una caldaia a condensazione? In gran parte dei casi no. Una caldaia a condensazione può essere collegata ai radiatori esistenti e alle distribuzioni, se sono in buono stato tecnico – raggiunge il massimo rendimento a temperature più basse dell'acqua di riscaldamento, ma funziona in modo affidabile anche con radiatori tradizionali.
Si può collegare una caldaia a condensazione a un camino in muratura vecchio? No direttamente – i fumi hanno una temperatura troppo bassa (20 – 50 °C) per creare un sufficiente tiro in un camino in muratura e nel lungo termine danneggerebbero il camino per l'umidità. La soluzione è un canale fumi in plastica coassiale, che spesso passa attraverso la vecchia canna fumaria.
Perché una caldaia a condensazione ha bisogno di uno scarico per la condensa, mentre la caldaia vecchia non ne aveva? Una caldaia a condensazione ottiene parte del suo maggiore rendimento proprio attraverso la condensazione (liquefazione) del vapore acqueo nei fumi, che produce una condensa acida. Questa va convogliata in fognatura attraverso un sifone resistente all'ambiente acido.
Quanto dura la sostituzione della caldaia? Se si utilizza il camino originale solo come canale per il nuovo canale fumi e le distribuzioni sono in buono stato, una sostituzione normale, inclusa l'installazione e l'adattamento, è in grado di completarla un tecnico qualificato in un solo giorno lavorativo.
Conviene installare un filtro per il circuito di riscaldamento anche in un sistema apparentemente pulito? Sì – depositi e impurità fini si accumulano gradualmente anche senza segni visibili e il sensibile scambiatore a piastre della caldaia a condensazione è molto più sensibile a questi rispetto al robusto scambiatore della caldaia atmosferica più vecchia.
Devo disporre di un controllo durante la sostituzione della caldaia? Sì, il collegamento al gas e l'attivazione della caldaia a condensazione possono essere effettuati solo da un tecnico autorizzato con il controllo appropriato – è una condizione anche per il riconoscimento della garanzia del produttore.

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