Scaldacqua elettrico vs. a gas
Quando in bagno o in cucina si ha bisogno di acqua calda immediatamente e senza serbatoio che la debba prima riscaldare e mantenerla calda, la soluzione è lo scaldacqua istantaneo. Riscalda l'acqua direttamente nel momento in cui passa attraverso lo scambiatore, quindi non è necessario alcun serbatoio, alcun attesa e alcuna perdita di calore che si disperde dal serbatoio tra un prelievo e l'altro. La domanda che però arriva subito dopo la decisione "voglio lo scaldacqua istantaneo", suona: ad elettricità, oppure a gas?
Entrambe le tecnologie fanno in pratica la stessa cosa – riscaldano l'acqua fredda alla temperatura utilizzabile esattamente quando si apre il rubinetto. Si differenziano però sostanzialmente in ciò che necessitano per il loro funzionamento, quanto richiede l'installazione, quali costi operativi comportano e in quali tipi di immobili danno più senso. Lo scaldacqua elettrico è sostanzialmente simile alla caldaia elettrica – necessita di un circuito elettrico potente, spesso trifase, ma non necessita di alcun camino né di scarico fumi. Lo scaldacqua a gas, invece, è poco esigente in termini di elettricità, ma richiede una connessione al gas e un sicuro scarico fumi. In questo articolo passeremo in rassegna entrambi i principi in profondità, comparando i requisiti per l'installazione, mostreremo due scenari reali della pratica e consiglieremo modelli specifici che si sono dimostrati validi nel e-shop atria.sk.
Se ancora esita se necessita uno scaldacqua istantaneo o quale potenza dovrebbe avere, consigliamo di leggere prima i nostri articoli separati Come scegliere uno scaldacqua istantaneo e Quale potenza di scaldacqua istantaneo è necessaria. Questo articolo si concentra esclusivamente sulla comparazione tra la tecnologia elettrica e a gas, che non si escludono l'un l'altra in termini di potenza – ma si differenziano sostanzialmente in ciò che richiedono al Suo immobile o appartamento.
Funzionamento dello scaldacqua elettrico
Lo scaldacqua istantaneo elettrico all'interno è sostanzialmente un elemento riscaldante elettrico molto potente, intorno al quale scorre l'acqua. Quando apre il rubinetto, il sensore di flusso rileva il movimento dell'acqua, accende l'elemento riscaldante (o più elementi, in base alla potenza e temperatura impostata) e l'acqua si riscalda direttamente durante il passaggio attraverso la camera di riscaldamento. Appena chiude improvvisamente il rubinetto, il riscaldamento si spegne immediatamente – nessuna inerzia, nessun riscaldamento "su comando". Proprio questo è il vantaggio principale di questa tecnologia: il riscaldamento funziona esattamente quanto realmente necessita, e nemmeno un secondo in più.
Gli scaldacqua istantanei elettrici si dividono in due gruppi fondamentali:
- Modelli a pressione – si collegano direttamente alla distribuzione dell'acqua nell'appartamento/casa, possono fornire più punti di prelievo contemporaneamente (doccia, lavabo, lavello da cucina) e hanno in genere una potenza di 18 a 27 kW. Proprio questa alta potenza è il motivo per cui gli scaldacqua elettrici a pressione richiedono spesso una connessione trifase da 400 V.
- Modelli senza pressione (istantanei) – unità più piccole con una potenza tipica di 3,5 a 5,5 kW, che forniscono in genere un solo punto di prelievo (ad esempio un solo lavabo in una cucina piccola, un laboratorio o una baita) e funzionano anche su una presa monofase da 230 V. Lo svantaggio è il basso flusso d'acqua calda – sono sufficienti per lavare le mani o i piatti, ma non per un comodo doccia.
La differenza tra il modello a pressione e senza pressione è sostanziale anche in termini di questa comparazione con il gas – proprio i modelli a pressione con potenza più alta (18 – 27 kW) sono quelli che si confrontano realisticamente con gli scaldacqua istantanei a gas per la doccia e per più punti di prelievo contemporaneamente, e proprio questi hanno anche i requisiti più elevati per l'installazione elettrica.
Il vantaggio dello scaldacqua elettrico è la semplicità in termini di "tutto ciò che bisogna portare nella stanza" – basta un cavo con sezione sufficiente e un interruttore, nessun camino, nessun foro d'aria, nessuna revisione dell'installazione a gas. Lo svantaggio è il lato opposto dello stesso problema: se nel Suo appartamento o casa non è disponibile un circuito elettrico sufficientemente dimensionato (soprattutto trifase), la sua costruzione può essere sorprendentemente costosa e richiedere un'installazione edilmente impegnativa.
Funzionamento dello scaldacqua a gas
Lo scaldacqua istantaneo a gas funziona su un principio simile al riscaldamento immediato, solo che al posto dell'elemento riscaldante elettrico all'interno si trova un bruciatore a gas e uno scambiatore di calore. All'apertura del rubinetto scorre l'acqua attraverso lo scambiatore, il sensore di flusso accende il bruciatore (oggi quasi esclusivamente con accensione elettronica, i modelli più vecchi avevano una fiammella pilota) e il gas riscalda l'acqua alla temperatura impostata. Dopo la chiusura del rubinetto si spegne il bruciatore.
Anche gli scaldacqua istantanei a gas esistono in versione a pressione e senza pressione, ma nella pratica si incontrano soprattutto i modelli a pressione connessi alla rete del gas e alla distribuzione dell'acqua fredda/Calda, che riescono a fornire contemporaneamente bagno e cucina.
La differenza fondamentale rispetto alla soluzione elettrica è in ciò che lo scaldacqua a gas necessita per il suo funzionamento:
- Collegamento al gas combustibile – più spesso gas naturale dalla rete, in località senza gasificazione anche propano-butan da bombole o serbatoio.
- Scarico fumi – o con camino classico (nei modelli con tiraggio naturale), o con soluzione moderna "turbo" con tiraggio forzato, dove i fumi vengono evacuati con tubo coaxiale direttamente attraverso la facciata all'esterno, senza bisogno di camino murato.
Proprio le versioni turbo hanno ampliato in modo significativo le possibilità di utilizzo degli scaldacqua istantanei a gas anche negli appartamenti e nelle case, dove non è disponibile un camino funzionante – basta forare la parete esterna e condurre un breve tubo all'esterno. Nonostante questo si tratta sempre di un intervento sull'installazione a gas e sulla via fumi, che deve essere progettato e realizzato da una persona con competenza specifica in gas, e l'installazione successivamente è soggetta a revisione obbligatoria.
Il vantaggio dello scaldacqua a gas è che non richiede particolari esigenze per l'installazione elettrica – basta una presa 230 V normale solo per alimentare l'elettronica e l'accensione, nessun circuito trifase. Se la casa o l'appartamento ha già un collegamento funzionante al gas (ad esempio da una caldaia a gas che successivamente è stata rimossa, o da un fornello), il collegamento dello scaldacqua istantaneo può essere sorprendentemente poco impegnativo. Se invece il gas non è affatto presente nella località, il suo collegamento è in genere molto più costoso e burocraticamente impegnativo rispetto al potenziamento del collegamento elettrico.
Requisiti per l'installazione elettrica
Questo è il punto in cui lo scaldacqua istantaneo elettrico si somiglia di più con la caldaia elettrica – e anche il punto in cui più spesso si pone la decisione "è possibile farlo nel Suo immobile?".
Lo scaldacqua istantaneo elettrico a pressione con potenza 18 – 27 kW necessita in genere:
- Collegamento trifase 400 V – una presa monofase 230 V semplicemente non è in grado di trasportare tale potenza senza un'elevata corrente e un cavo molto spesso.
- Interruttore fortemente dimensionato – a seconda del modello specifico, può essere un interruttore con valore di circa 32 – 40 A per fase, il valore preciso lo determina sempre il progetto/tecnico di revisione in base ai dati specifici del modello.
- Cavo di alimentazione sufficientemente dimensionato – la sezione del cavo deve corrispondere alla potenza trasmessa e alla lunghezza del tratto, un cavo sottodimensionato si riscalda pericolosamente a tale carico.
- Circuito separato – lo scaldacqua istantaneo non si collega mai "su una presa esistente" insieme ad altri elettrodomestici, ma su un circuito separato, isolato direttamente dal quadro elettrico.
Nella casa o nell'appartamento, dove è già presente un impianto trifase (tipicamente là dove c'è o c'era una caldaia elettrica, un fornello elettrico con forno, o un laboratorio con utensili trifase), il collegamento è relativamente poco impegnativo – si tratta "solo" di un nuovo circuito dal quadro esistente. Il problema sorge là dove all'edificio è portata solo una connessione monofase. In tal caso si deve risolvere o il potenziamento della connessione (che è un intervento della società distributrice, un passo amministrativamente e finanziariamente non trascurabile), o scegliere un'altra tecnologia di riscaldamento.
I modelli senza pressione più piccoli con potenza 3,5 – 5,5 kW non hanno questa complicazione – funzionano regolarmente anche su una presa monofase 230 V standard, oppure su un circuito monofase separato. Sono quindi una buona scelta là dove basta fornire un solo punto di prelievo e non si vuole risolvere il collegamento trifase, ma il loro flusso limitato non permette un comodo utilizzo contemporaneo della doccia e di un altro punto di prelievo.
L'installazione e la revisione dello scaldacqua istantaneo elettrico, così come della caldaia elettrica, deve essere sempre realizzata da un elettricista qualificato con l'autorizzazione appropriata, e l'installazione deve passare una revisione dell'impianto elettrico prima di essere messa in funzione. Si tratta di un impianto elettrico dedicato con alta potenza, dove un'installazione fatta in modo amatoriale rappresenta un reale rischio per la sicurezza.
Requisiti per il collegamento al gas e lo scarico fumi
Lo scaldacqua istantaneo a gas capovolge il problema – invece di una forte elettricità necessita un sicuro collegamento al gas combustibile e un sicuro scarico fumi.
I requisiti fondamentali per l'installazione dello scaldacqua istantaneo a gas:
- Collegamento al gas funzionante – o una connessione esistente al gas naturale dalla rete (la soluzione più comune in città e paesi con gasificazione), oppure alternativamente un collegamento al propano-butan da bombole o serbatoio esterno là dove il gas della rete non è disponibile.
- Scarico fumi – nei modelli con tiraggio naturale si tratta di un camino classico con sezione e tiraggio corretti, nei modelli con tiraggio forzato (turbo) di un tubo coaxiale condotto attraverso la parete esterna, che contemporaneamente fornisce l'aria per la combustione e evacua i fumi.
- Ventilazione sufficiente della stanza – anche per le versioni turbo deve essere risolta la stanza in cui è installato lo scaldacqua in base alle normative vigenti per gli apparecchi a gas.
- Revisione dell'installazione a gas – dopo l'installazione è necessaria una revisione tecnica e il controllo della tenuta, similmente a una caldaia a gas.
Decisivo è qui praticamente sempre il primo punto – la disponibilità del gas. Là dove la casa o l'appartamento è già gasificato (ad esempio aveva o ha ancora una caldaia a gas, oppure un fornello a gas), l'aggiunta di uno scaldacqua istantaneo a gas è relativamente diretta, perché la connessione principale all'edificio esiste già e basta solo il collegamento al punto di consumo. Là dove il gas non è affatto presente nella località, la situazione è opposta rispetto all'elettricità – il collegamento del gas in una nuova località è in genere più costoso, più lento e amministrativamente impegnativo rispetto al potenziamento della connessione elettrica, perché richiede il consenso del distributore del gas, un progetto per il collegamento al gas e le revisioni su più livelli.
La versione turbo (con tiraggio forzato attraverso la facciata) amplia in modo significativo le possibilità di installazione anche negli edifici di appartamenti o nelle case senza camino funzionante, perché lo scarico fumi si risolve autonomamente senza bisogno di un camino murato. Nonostante questo bisogna contare sul fatto che l'uscita attraverso la facciata deve rispettare le distanze prescritte dagli infissi, dagli aperture di ventilazione e dai confini del terreno, che può essere limitante in alcuni pianti.
L'installazione, il collegamento alla distribuzione del gas, l'installazione dello scarico fumi e la successiva revisione dello scaldacqua istantaneo a gas può essere realizzata esclusivamente da una persona con competenza specifica in gas. Il dettaglio del procedimento di installazione e di cosa preparare prima dell'installazione del modello a gas si trova nell'articolo separato Montaggio e collegamento dello scaldacqua istantaneo a gas.
Quando scegliere un tipo o l'altro
Nella pratica la decisione tra lo scaldacqua elettrico e a gas quasi sempre si riduce a una singola domanda pratica: che cosa è nel Suo immobile specifico più semplice e più economico da garantire – un circuito elettrico trifase potente, oppure una connessione al gas funzionante con scarico fumi?
Qualche situazione tipica, dove la decisione si inclina chiaramente da una parte:
- Lo scaldacqua elettrico ha senso, se: nell'edificio non è presente il gas e il suo collegamento sarebbe costoso o burocraticamente lento; si tratta di un piccolo appartamento o baita, dove basta anche un modello senza pressione a 230 V per un solo punto di prelievo; nella casa è già presente una connessione trifase (ad esempio da una caldaia elettrica o da un laboratorio) e basta aggiungere un nuovo circuito; vuole evitare completamente camino, fumi e revisione dell'installazione a gas.
- Lo scaldacqua a gas ha senso, se: la casa o l'appartamento è già gasificato e ha una connessione funzionante (ad esempio da una caldaia a gas o da un fornello); la connessione elettrica dell'edificio è solo monofase e il suo potenziamento a trifase sarebbe costoso o edilmente complicato; necessita di fornire più punti di prelievo contemporaneamente con maggiore comfort e non vuole risolvere l'installazione elettrica potente; ha la possibilità di risolvere lo scarico fumi facilmente (camino esistente, oppure una facciata adatta per l'uscita turbo).
Non bisogna dimenticare nemmeno l'aspetto operativo – entrambi i tipi hanno i loro costi operativi per l'energia (elettricità vs. gas), che si differenziano in base ai prezzi correnti e in base a quanto realmente consuma l'acqua calda. Questo argomento supera il limite di questo articolo, perché dipende dai prezzi correnti dei fornitori di energia, ma in termini di decisione investimentale e di installazione è spesso il confronto dei requisiti per l'infrastruttura dell'edificio che è decisivo.
Se la Sua decisione si orienta verso la soluzione elettrica, consigliamo di leggere anche l'articolo separato Installazione elettrica per lo scaldacqua istantaneo elettrico, dove si analizzano più precisamente i requisiti per il cavo, l'interruttore e il quadro elettrico per le potenze specifiche.
Esempio reale dalla pratica
Scenario 1: Appartamento senza gas, soluzione con scaldacqua elettrico
Immaginiamo un caso tipico, con cui ci si imbatte abbastanza spesso in consulenza: un piccolo appartamento in un palazzo nuovo, dove nell'edificio non è presente affatto il gas (il palazzo è riscaldato in modo centrale, l'acqua calda del palazzo manca o è insufficiente/costosa) e il proprietario risolve il riscaldamento dell'acqua calda solo per bagno e cucina. Nel quadro elettrico dell'appartamento è disponibile una connessione trifase – standard comune nei palazzi nuovi anche per il caso di una futura installazione ad esempio di un fornello elettrico o di una stazione di ricarica per auto elettrica.
In una situazione del genere lo scaldacqua istantaneo elettrico a pressione è una scelta logica: non è necessario risolvere alcuna connessione al gas, che in un palazzo senza un impianto esistente al gas sarebbe praticamente irrealizzabile o estremamente costoso (intervento sugli spazi comuni, consenso della comunità dei proprietari, progetto per una nuova ramificazione del gas). L'elettricista tira fuori dal quadro un nuovo circuito trifase separato con l'interruttore corrispondente, lo scaldacqua istantaneo si collega alla distribuzione dell'acqua calda nel bagno e dopo la revisione dell'impianto elettrico è subito pronto per l'uso. Nessun camino, nessun intervento sulla facciata, nessuna revisione del gas.
Scenario 2: Casa unifamiliare con connessione al gas, soluzione con scaldacqua a gas
Il secondo caso tipico è opposto: una casa unifamiliare più vecchia, che era originariamente riscaldata con una caldaia a gas. La caldaia nel frattempo è stata sostituita con un'altra fonte di calore (ad esempio una pompa di calore), ma la connessione al gas nella casa è rimasta conservata e funzionante – la distribuzione del gas è ancora portata fino al punto dell'ex caldaia. Il proprietario necessita di completare una fonte separata di acqua calda per bagno e cucina, ma la connessione elettrica della casa è solo monofase e il suo potenziamento a trifase richiederebbe l'intervento della società distributrice e investimenti considerevoli per l'impianto.
In questo caso è una scelta logica lo scaldacqua istantaneo a gas: la connessione al gas esistente si utilizza per nuovi scopi, un esperto in gas collega lo scaldacqua alla distribuzione del gas e risolve lo scarico fumi – o utilizzando il camino esistente dell'ex caldaia (se è ancora funzionante e delle dimensioni appropriate), oppure installando una versione turbo con uscita attraverso la facciata, se il camino non è più disponibile o non è adatto. Dopo la revisione dell'installazione a gas lo scaldacqua è pronto per l'uso senza alcun intervento necessario sull'impianto elettrico della casa.
Entrambi gli scenari mostrano lo stesso principio: la decisione non cade in base a quale tecnologia è "migliore" in generale, ma in base a ciò che la casa o l'appartamento realmente ha a disposizione – una forte connessione elettrica, oppure un impianto a gas funzionante.
Modelli consigliati
Di seguito si presentano modelli specifici entrambi le categorie, che sono disponibili attualmente nel e-shop atria.sk e che appartengono alle scelte consolidate per le famiglie.
Scaldacqua istantanei a gas
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Karma POV 14BK ZP |
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Karma POV 11BW ZP |
Scaldacqua istantanei elettrici
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CLAGE CEX 11 o 13,5 kW, 400 V |
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CLAGE DBX21 Next 21 kW, 400 V |
Nella scelta della potenza specifica si consiglia di partire dal numero di punti di prelievo utilizzati contemporaneamente e dalla temperatura dell'acqua in entrata – un dettagliato guida al calcolo della potenza necessaria si trova nell'articolo Quale potenza di scaldacqua istantaneo è necessaria. Se si considerano anche marche diverse da quelle menzionate, un confronto delle offerte di diversi produttori si trova nell'articolo Confronto delle marche di scaldacqua istantanei.
Domande frequenti (FAQ)
Lo scaldacqua istantaneo elettrico è più economico da acquistare rispetto a uno a gas?
L'apparecchio stesso può costare meno o di più a seconda della potenza e della marca – le differenze tra i singoli modelli in questo aspetto sono più grandi che la differenza tra le tecnologie in sé. La differenza reale nei costi complessivi spesso decide l'installazione: se si deve costruire una nuova connessione elettrica trifase o viceversa una nuova connessione al gas con camino, appunto questo costo iniziale di investimento è decisivo, non il prezzo dell'apparecchio stesso.
Può collegare lui stesso lo scaldacqua istantaneo elettrico senza un elettricista?
No. Gli scaldacqua istantanei elettrici a pressione con potenza 18 – 27 kW sono apparecchi elettrici dedicati alimentati in genere da un circuito trifase 400 V con interruttore fortemente dimensionato. L'installazione e il collegamento devono essere eseguiti da un elettricista qualificato e l'apparecchio dovrebbe passare una revisione dell'impianto elettrico prima del primo utilizzo.
Può sempre utilizzare un camino per lo scaldacqua istantaneo a gas?
No necessariamente. I modelli con tiraggio naturale necessitano di un camino, ma esistono anche versioni turbo con tiraggio forzato, che evacuano i fumi con un tubo coaxiale direttamente attraverso la parete esterna all'esterno, senza bisogno di un camino murato. La scelta dipende dalla disposizione dell'edificio specifico e dovrebbe essere consultata con un esperto in impianti a gas.
Si può utilizzare in un appartamento senza gas uno scaldacqua istantaneo a gas con bombole di propano-butan?
Tecnologicamente sì, esistono modelli adatti per il funzionamento con propano-butan da bombole o da serbatoio esterno. Nella pratica questa soluzione è però più comune in baita, in laboratorio o in edifici senza accesso al gas della rete che negli appartamenti, dove l'immagazzinamento di una bombole a pressione può essere problematico in termini di spazio e di norme di sicurezza.
Uno scaldacqua elettrico senza pressione a 230 V è sufficiente per l'intero bagno?
In genere no. I modelli senza pressione con potenza 3,5 – 5,5 kW sono destinati a fornire un solo punto di prelievo con flusso limitato (tipicamente un lavabo), non per una doccia confortevole. Per la doccia o per la fornitura contemporanea di più punti di prelievo è necessario un modello a pressione più potente, che richiede spesso un collegamento trifase.
Quale tecnologia ha costi operativi più bassi, elettricità o gas?
Questa risposta cambia nel tempo in base ai prezzi correnti dell'elettricità e del gas, e quindi non si può generalizzare senza i prezzi specifici correnti del Suo fornitore di energia. Dal punto di vista della decisione investimentale (che è più semplice e economico garantire – una forte connessione elettrica, oppure una connessione al gas con scarico fumi) è però più opportuno partire da ciò che la Sua casa o appartamento realmente ha a disposizione, non da un confronto generale dei prezzi dell'energia.
Lo scaldacqua istantaneo elettrico necessita di una revisione, se non ha gas né camino?
Sì. Anche se lo scaldacqua elettrico non necessita di una revisione dell'installazione a gas né del camino, come apparecchio elettrico dedicato con alta potenza è soggetto a una revisione dell'impianto elettrico, che verifica la corretta dimensione del cavo, dell'interruttore e la sicurezza dell'intero circuito.
Può combinare in una famiglia uno scaldacqua a gas e uno elettrico istantaneo?
Sì, non è insolito – ad esempio un modello a gas per l'approvvigionamento principale del bagno e della cucina, completato da un modello elettrico senza pressione più piccolo per un rubinetto più distante (ad esempio in garage o in un bagno per gli ospiti), dove condurre la distribuzione dell'acqua calda sarebbe poco pratico.
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