Svuotamento del radiatore - quando e come

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Perché si forma l'aria nei radiatori

L'aria nei radiatori non è un guasto che indica un problema grave - è un fenomeno normale che accompagna l'operatività di ogni sistema di riscaldamento chiuso. L'acqua nel circuito di riscaldamento contiene aria disciolta, proprio come l'acqua gassata contiene bolle di CO2 disciolte. Riscaldandosi, la solubilità dei gas nell'acqua diminuisce, quindi l'aria si libera gradualmente e si muove attraverso il sistema in forma di bolle microscopiche. Poiché l'aria è più leggera dell'acqua, si accumula nei punti più alti del sistema - e questi sono in genere le parti superiori dei radiatori, soprattutto quelli situati nei piani più alti della casa.

Alla liberazione dell'aria contribuisce anche l'aggiunta di acqua al sistema. Ogni volta che si aggiunge acqua (ad esempio dopo una riparazione, dopo la sostituzione di un radiatore, dopo un intervento sui tubi o semplicemente in caso di calo di pressione), entra nel circuito dell'acqua fresca proveniente dall'acquedotto, che contiene sempre una quantità maggiore di aria disciolta rispetto all'acqua che circola già da tempo nel sistema chiuso. Per questo motivo, dopo ogni aggiunta di acqua, è normale aspettarsi che, nel corso di alcuni giorni o settimane, sarà necessario nuovamente sfiatare - è completamente normale e non indica una perdita.

Un'altra fonte comune di aria è la corrosione microbollosa - nei vecchi radiatori in acciaio e nei sistemi con un trattamento chimico dell'acqua inadatto può verificarsi una lenta corrosione, durante la quale si libera idrogeno. Questo si comporta nello stesso modo dell'aria - sale verso l'alto e si accumula nei radiatori. Se lo stesso radiatore deve essere sfiatato ripetutamente in intervalli brevi (settimanalmente, addirittura dopo aver escluso una perdita), è uno dei segnali che dovrebbe essere controllato lo stato del trattamento chimico interno dell'acqua e, se necessario, anche il corpo del radiatore.

Come riconoscere che un radiatore necessita di essere sfiatato

Il test più affidabile e semplice consiste nel posare la mano sul radiatore con la valvola completamente aperta e il riscaldamento acceso al massimo. Se la parte superiore del corpo è sensibilmente più fredda di quella inferiore, o è fredda del tutto, si tratta quasi sempre di una bolla d'aria intrappolata nella parte superiore del radiatore. L'aria, infatti, blocca il flusso dell'acqua calda proprio nel punto in cui l'acqua dovrebbe irradiare il maggior calore, quindi il corpo funziona solo parzialmente - e questo anche se la caldaia funziona a pieno regime e nella stanza fa freddo.

Un altro segnale tipico è il rumore di bolle o un leggero "fruscio" che si percepisce dal radiatore o dal tubo subito dopo l'accensione del circolatore, o durante il riscaldamento progressivo dell'acqua nel sistema. Questo rumore si genera esattamente come quando si travasa dell'acqua con bolle attraverso un punto stretto - la bolla d'aria si muove nel corpo del radiatore e urta contro le pareti o contro la guarnizione della valvola.

Un terzo segnale, che molti proprietari non associano direttamente allo sfiato, è un aumento del tempo necessario per raggiungere la temperatura ambiente desiderata e un consumo di combustibile maggiore con lo stesso settaggio del termostato. La bolla d'aria, che occupa una parte del volume del corpo, riduce la superficie effettiva di scambio termico del radiatore - in pratica, la caldaia deve funzionare più a lungo per raggiungere la stessa temperatura ambiente che prima raggiungeva in un tempo minore. Nel grafico seguente è rappresentato chiaramente quanto una bolla d'aria possa limitare la potenza termica reale del radiatore in base alla parte di volume del corpo che occupa.

Si vede chiaramente che anche una bolla d'aria relativamente piccola, che occupa circa un terzo del volume interno del corpo, può ridurre la potenza termica reale del radiatore di circa il 20-30 %. Con una bolla più grande, che occupa metà del volume, la potenza cala addirittura di circa la metà - in questo caso si percepisce chiaramente che la metà superiore del corpo è tiepida o completamente fredda, mentre la metà inferiore è calda. Per questo motivo conviene occuparsi dello sfiato non appena si manifesta il primo segnale, senza aspettare che la bolla d'aria si ingrandisca tanto da ridurre in modo sensibile la potenza di riscaldamento e aumentare il consumo.

Ciò di cui avrete bisogno

Per lo sfiato ordinario di un radiatore a pannelli o modulare si può fare a meno di pochi strumenti semplici, che la maggior parte delle famiglie ha in casa, o che si possono acquistare per pochi euro:

chiave per lo sfiato (a quadrato o a profilo piatto, a seconda del tipo di valvola sul radiatore),
un contenitore o un bicchiere per raccogliere l'acqua che fuoriesce,
un asciugamano o un panno per asciugare immediatamente le gocce,
in caso di necessità, un cacciavite piatto, se il radiatore ha una valvola di sfiato con scanalatura invece che a quadrato.

La valvola di sfiato si trova generalmente nell'angolo superiore del radiatore, sul lato opposto rispetto all'attacco della testa termostatica. In alcuni radiatori più recenti è integrata direttamente nella vite di chiusura in cima al corpo. Se non siete sicuri di quale dei tasselli di fissaggio sul radiatore sia la valvola di sfiato e quale serva per altro, il modo più semplice è controllare - la valvola di sfiato è piccola, di solito senza un meccanismo regolatore visibile, mentre la testa termostatica ha una manopola con una scala numerica o un display.

Procedura passo dopo passo

L'operazione di sfiato è semplice e, con un po' di attenzione, può essere eseguita senza problemi anche da qualcuno che normalmente non si occupa di riscaldamento domestico. Lo schema seguente riassume l'ordine dei passaggi, come dovrebbero succedersi per garantire un processo senza perdite d'acqua eccessive o cali di pressione nel sistema.

Nel passo numero tre è importante girare la valvola gradualmente e lentamente, non completamente aperta in una volta - la valvola di sfiato non è progettata per essere aperta completamente come un rubinetto, basta un quarto a mezza rotazione. Se la valvola viene aperta troppo, c'è il rischio che non si riesca più a serrare correttamente, oppure che l'acqua inizi a fuoriuscire in modo brusco, più difficile da controllare. Durante l'intero processo tieni pronta una recipiente direttamente sotto la valvola, perché nel momento in cui l'aria esce, potrebbe improvvisamente schizzare una goccia o un breve getto d'acqua.

Consiglio pratico dall'esperienza dell'assistenza tecnica: prima dello sfiato spegni il circolatore (spegnendo la caldaia o almeno passando in modalità standby), perché il circolatore in funzione è in grado di agitare la bolla d'aria nel corpo del radiatore e prolungare il processo. Quando l'acqua nel sistema è ferma, l'aria si concentra in modo affidabile nel punto più alto del corpo e lo sfiato avviene più velocemente e in modo più pulito.

Cosa fare se dal rubinetto esce solo aria e nessuna acqua

Se dal rubinetto di sfiato esce solo aria (sibilante) e l'acqua non inizia nemmeno a scorrere dopo un certo tempo, significa che la pressione complessiva nel sistema è troppo bassa per spingere l'acqua fino al punto di sfiato, oppure che manca una quantità sufficiente d'acqua nel sistema. In questo caso è necessario prima riempire il sistema d'acqua attraverso la valvola di riempimento della caldaia, finché il manometro non indica il valore raccomandato (per la maggior parte delle case unifamiliari con caldaia standard è circa 1,0 a 1,5 bar in stato freddo, il valore preciso è solitamente indicato dal produttore della caldaia direttamente sul pannello o nel manuale), e poi ripetere lo sfiato.

Il caso opposto - quando l'acqua esce immediatamente, senza alcun sfiato iniziale d'aria - significa che in quel momento nel radiatore non c'era alcuna aria. Non è un errore né una perdita di tempo, ma solo un segnale che questo radiatore specifico era in ordine e il problema va cercato altrove, ad esempio a un piano superiore o nel radiatore più lontano dalla caldaia, dove l'aria si accumula tipicamente di più.

Regolazione della temperatura e perché è connessa allo sfiato

Lo sfiato da solo risolve solo il problema fisico della bolla d'aria, ma una buona regolazione della temperatura sul radiatore riduce in modo significativo la frequenza con cui il problema si ripresenta e migliora anche il comfort complessivo e il risparmio. Una valvola termostatica di alta qualità con una precisa regolazione mantiene un flusso d'acqua più costante e stabile attraverso il radiatore, riducendo il rischio che nel sistema, a causa di bruschi cambi di flusso, si liberi e accumuli più aria del normale.

Valvola termostatica a doppia regolazione - 1/2"xEK; angolare - la valvola a doppia regolazione permette un'adeguata impostazione del flusso direttamente durante l'installazione, che aiuta a bilanciare l'intero circuito e riduce il rischio che l'aria si accumuli ripetutamente in questo radiatore. Particolarmente adatta per la sostituzione di una vecchia valvola che perda o non funzioni. Prezzo a partire da 14,27 EUR.

La testa termostatica stessa sulla valvola regolatrice non influenza in alcun modo la temperatura della bolla d'aria, ma aiuta indirettamente - una regolazione stabile significa meno bruschi sbalzi di temperatura dell'acqua nel corpo, e quindi meno occasioni per liberare aria disciolta durante un riscaldamento brusco. Se ha le teste termostatiche vecchie e meccanicamente usurate, che non riescono a mantenere con precisione la temperatura impostata e causano frequenti e bruschi interruzioni e riprendimenti del flusso, potrebbe valere la pena considerare la loro sostituzione.

Testa termostatica grande - verniciata - una buona sostituzione per una testa usurata o non funzionante originale, con una regolazione più precisa e un flusso più fluido, che riduce il rischio di accumulo ripetuto d'aria durante bruschi cambi di temperatura dell'acqua. Prezzo a partire da 8,49 EUR.

Differenza tra valvola di sfiato manuale e automatico

Oltre alla valvola di sfiato manuale classica, esistono anche valvole di sfiato automatiche, che vengono installate soprattutto nei punti più alti del sistema (collettori del riscaldamento a pavimento, punti più alti delle tubazioni verticali, alcuni tipi di radiatori) e liberano l'aria in modo autonomo, senza intervento dell'operatore. Tuttavia, nei comuni radiatori a pannello nelle case unifamiliari si utilizza ancora più frequentemente la valvola manuale - è più economica, più affidabile in termini di tenuta a lungo termine e permette un controllo preciso su quando e quanto aria fuoriesca.

La valvola automatica ha il suo posto soprattutto là dove l'accesso fisico allo sfiato manuale è poco pratico, oppure dove l'aria si accumula regolarmente in quantità maggiore, ad esempio in cima a una tubazione verticale in un edificio multipiano. Lo svantaggio è che si tratta di un elemento meccanico con un galleggiatore mobile, che con il tempo può incepparsi o iniziare a perdere leggermente, quindi anche le valvole automatiche vanno controllate occasionalmente. Per una casa unifamiliare standard con radiatori a pannello classici, si consiglia quindi ancora più frequentemente, come soluzione più affidabile ed economica, lo sfiato manuale a intervalli regolari.

Quando svuotare l'aria e quando durante l'anno

Non esiste una regola universale valida per ogni casa, poiché la frequenza dell'accumulo d'aria dipende dall'età del sistema, dalla qualità dell'acqua, dalla tenuta delle valvole e da quanto spesso si aggiunge acqua al sistema. In pratica, si è rivelato efficace il seguente calendario annuale, che copre la maggior parte degli appartamenti e delle case unifamiliari con riscaldamento autonomo.

Lo svuotamento iniziale all'inizio della stagione (tipicamente a ottobre, quando il riscaldamento viene acceso al massimo dopo l'estate) è il più importante - durante l'estate il sistema di riscaldamento è fermo senza circolazione significativa e in quel periodo si accumula la maggior parte dell'aria. Il controllo intermedio a metà stagione (dicembre-gennaio) serve più come prevenzione - basta controllare di tanto in tanto con la mano le parti superiori dei radiatori e, in caso di sospetto raffreddamento in alto, verificare e svuotare l'aria se necessario. L'ultimo controllo prima della fine della stagione aiuta a registrare la pressione attuale, in modo da disporre di un valore di riferimento con cui poter confrontare lo stato all'inizio dell'autunno successivo.

Che cosa aggiungere e con che cosa aggiungere acqua

Dopo ogni svuotamento, la pressione nel sistema diminuisce leggermente, poiché insieme all'aria esce anche una piccola quantità d'acqua. Se il manometro sul boiler indica un valore inferiore al minimo consigliato (tipicamente meno di 1,0 bar in stato freddo per una casa unifamiliare normale, i valori esatti variano in base all'altezza dell'edificio e al tipo di caldaia), è necessario aggiungere acqua attraverso la valvola di riempimento. Per un normale riempimento con acqua fredda del rubinetto basta una piccola quantità - aprire la valvola di riempimento lentamente e controllare il manometro finché non si stabilizza sul valore desiderato, quindi chiudere nuovamente la valvola.

Nelle installazioni dove è già previsto anche il collegamento al riscaldamento a pavimento o dove è necessario aggiungere o sostituire la valvola regolatrice direttamente al collettore di distribuzione, è utile disporre in anticipo di un completo set di componenti che semplifica l'installazione e gli eventuali interventi futuri sull'anello.

Set di regolazione HPW Set1 - un pratico set di componenti regolatori, utile per modifiche o estensioni dell'anello di riscaldamento, ad esempio quando, insieme alla soluzione dell'aria nel sistema, si deve regolare il flusso tra le singole ramificazioni. Prezzo a partire da 27,94 EUR.

Quando lo svuotamento normale non basta

Se dopo uno svuotamento correttamente eseguito il radiatore non riscalda in modo uniforme, oppure l'aria si presenta nuovamente dopo alcuni giorni, è necessario considerare anche altre cause oltre all'accumulo normale d'aria:

Leakage nel sistema. Se la pressione nel sistema si perde in modo regolare più velocemente del normale (una diminuzione significativa in pochi giorni, non settimane), potrebbe esserci una perdita d'acqua da qualche parte nel circuito - visibile (gocciolamento in corrispondenza di una giunzione, una valvola o una pompa) o nascosta (macchia umida su una parete dove passa il tubo nel pavimento). In questo caso lo svuotamento maschera solo il problema, non lo risolve - è necessario trovare e riparare la fonte del leakage.

Valvola intasata o danneggiata. Se il radiatore non riscalda in modo uniforme anche dopo lo svuotamento e l'eliminazione dell'aria, la causa potrebbe essere una valvola termostatica intasata o danneggiata, che impedisce un sufficiente flusso. L'intasamento è spesso causato da impianti più vecchi con depositi o prodotti di corrosione nei tubi.

Sistema non bilanciato correttamente. Nei case più grandi con diversi radiatori può capitare che uno o due radiatori (tipicamente quelli più lontani dal boiler o al piano superiore) non ricevano un flusso sufficiente, poiché i radiatori più vicini "prendono" il flusso. Questo stato si manifesta esternamente in modo simile a una bolla d'aria (radiatore freddo), ma lo svuotamento non serve in questo caso - il problema si risolve con un bilanciamento idraulico completo del sistema, oppure con la sostituzione dei radiatori con modelli che permettono una regolazione più precisa del flusso direttamente sul corpo.

Radiatore 21K 300 x 400 potenza 298W - se il radiatore originale è già usurato o soffre di corrosione interna ripetuta che causa liberazione di gas, la sostituzione con un corpo nuovo risolve il problema in modo duraturo e inoltre garantisce una potenza dichiarata precisa. Prezzo a partire da 58,79 EUR.

Radiatore 21K 300 x 500 potenza 373W - una variante leggermente più potente della stessa serie, adatta per la sostituzione di un radiatore in una stanza con perdite termiche elevate, dove si desidera disporre di una riserva di potenza sufficiente senza il rischio di problemi ripetuti con il corpo vecchio. Prezzo a partire da 65,56 EUR.

Avvertenze di sicurezza

Eseguire lo svuotamento solo quando l'acqua nel sistema è al massimo tiepida, mai bollente direttamente da un funzionamento a pieno carico - l'acqua bollente da una valvola aperta può causare ustioni. È meglio eseguire lo svuotamento o prima dell'accensione mattutina del riscaldamento, o almeno un'ora dopo la sua sospensione, quando l'acqua nel corpo si è raffreddata a una temperatura tollerabile, ma il sistema non è completamente freddo (in un sistema completamente freddo l'aria si concentra peggio intorno alla valvola di svuotamento).

Non aprire mai completamente la valvola di scarico dell'aria né lasciarla senza controllo – anche una breve assenza durante l'apertura della valvola può causare l'uscita di una grande quantità d'acqua e una caduta significativa della pressione nel sistema. Se in casa ci sono bambini o animali domestici, durante lo scarico dell'aria assicurati che non vengano a contatto con l'acqua che fuoriesce né con il contenitore in cui l'acqua scorre.

Domande frequenti

Con che frequenza bisogna svuotare l'aria dai radiatori?

Nelle normali abitazioni basta in genere una volta all'inizio della stagione di riscaldamento (tipicamente a ottobre) e una volta circa a metà stagione. Se recentemente hai aggiunto acqua al sistema (ad esempio dopo una riparazione o un cambio radiatore), tieni conto che sarà necessario svuotare nuovamente l'aria entro uno o due settimane, finché l'aria dall'acqua fresca non si sarà liberata e la pressione non si sarà stabilizzata.

Perché non esce niente dal radiatore, pur emettendo aria?

Se dalla valvola fuoriesce solo aria, ma l'acqua non inizia a scorrere per molto tempo, la pressione complessiva nel sistema è probabilmente troppo bassa per spingere l'acqua fino al punto di scarico. È necessario prima aggiungere acqua tramite la valvola di riempimento sul boiler fino al valore di pressione raccomandato e poi ripetere lo svuotamento dell'aria.

È normale che dopo lo svuotamento dell'aria la pressione nel sistema scenda?

Sì, insieme all'aria fuoriesce sempre una piccola quantità d'acqua, quindi una caduta moderata della pressione (ad esempio da 1,8 a 1,5 bar) è normale ed attesa. Se il manometro scende sotto il minimo raccomandato, aggiungi semplicemente acqua tramite la valvola di riempimento finché la pressione non si stabilizza al valore richiesto.

Un radiatore può svuotare l'aria da solo, senza intervento?

Una valvola manuale non è in grado di espellere l'aria da sola, per questo è necessario intervenire. Lo può fare autonomamente solo una valvola di scarico automatica con meccanismo a galleggiante, che però viene montata solo eccezionalmente sui radiatori a pannelli tradizionali – è più comune sui collettori di distribuzione e sui punti terminali delle tubazioni verticali.

Come riconosco, su un radiatore, quale valvola è di scarico e quale di regolazione?

La valvola di scarico è un piccolo elemento filettato senza scala visibile, di norma posizionato nell'angolo superiore del radiatore opposto all'ingresso dell'acqua. La valvola di regolazione (termostatica) invece ha sempre una testa con scala numerica o display, con cui si imposta la temperatura desiderata.

Un ripetuto svuotamento dell'aria dello stesso radiatore può indicare un guasto?

Se lo stesso radiatore richiede ripetutamente lo svuotamento dell'aria in intervalli brevi (settimanalmente) anche senza che tu abbia recentemente aggiunto acqua, potrebbe trattarsi di una perdita nascosta nel sistema o di una corrosione interna del corpo, che libera gas. In tal caso, è consigliabile far controllare il sistema e valutare anche lo stato del radiatore stesso.

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