quando sostituire il filtro di ricambio da 20 microni
Perché 20 micron è la soglia chiave nel sistema di riscaldamento
Nella pratica, quando incontro installatori o gestori di edifici che chiedono informazioni sull’acquisto di cartucce filtranti, la domanda più frequente che ricevo è: "Come faccio a sapere che è il momento di cambiarla?" Per il filtraggio dell’acqua nel sistema di riscaldamento, la risposta non è sempre nera o bianca. Stiamo parlando di una tecnologia in cui la precisione del filtraggio influisce direttamente sulla durata della caldaia, sull’efficacia dei radiatori e sulla sicurezza complessiva dell’impianto. La cartuccia con l’indicazione 20 micron (20 µm) rappresenta una categoria specifica – non è un filtro meccanico grezzo per grandi impurità, né un filtro di finitura. È il valore "d’oro" che cattura il fango fine, gli ossidi di ferro e la sabbia che altrimenti inonderebbero i corpi valvola e ostruirebbero gli scambiatori termici.
Molti utenti confondono erroneamente la cartuccia da 20 micron con un filtro PP standard da 5 o 10 micron. La differenza è fondamentale non solo nella dimensione dei pori, ma anche nel modo in cui varia la differenza di pressione attraverso il filtro. Se avete un impianto collegato all’acquedotto pubblico con un alto contenuto di alghe e sabbia, i 20 micron possono essere la soluzione ideale come prefiltro prima di interventi più costosi. Al contrario, in impianti vecchi con forte corrosione, questa cartuccia può perdere rapidamente la sua funzionalità se non viene sostituita in tempo. In questo articolo andremo a fondo, per aiutarvi a capire quando è il momento di sostituire, come diagnosticare senza smontare e perché ignorare questo passo può costare decine di euro in più per riparare la caldaia.
Che cosa significa davvero 20 micron?
Prima di passare ai suggerimenti pratici per la sostituzione, dobbiamo definire esattamente cosa significa "20 micron". Un micron (µm) è un millesimo di millimetro. A titolo di confronto, i capelli umani hanno un diametro di circa 70 a 100 micron. Questo significa che una cartuccia da 20 micron è in grado di catturare particelle che sono circa tre volte più sottili di un capello. A questa categoria appartengono:
- Residui sabbiosi e sabbia fine: Particelle che passano attraverso le reti da 50 micron, ma si fermano in quelle da 20 micron.
- Depositanti ossidativi: Piccole particelle di depositi ferruginosi (cosiddetto "fanghiglia nera"), che si formano per corrosione in tubazioni vecchie.
- Batteri e biofilm: Alcuni batteri hanno una dimensione intorno ai 1-5 micron, ma le loro colonie e strati mucillagine spesso si attaccano a particelle più grandi, che vengono catturate dal filtro da 20 micron e impediscono la loro circolazione.
- Scaglie di guarnizioni: Piccoli frammenti di guarnizioni in gomma, che possono staccarsi durante l’installazione di nuovi rubinetti.
Questo tipo di cartuccia è solitamente realizzata in fibre di polipropilene (PP), intrecciate tra loro per formare una rete tridimensionale. A differenza delle reti in acciaio inox, che funzionano sul principio del passaggio del fluido attraverso gli fori, la cartuccia in PP funziona sul principio dell’adsorbimento e del trattenimento meccanico. Più particelle cattura, minore è il flusso e maggiore è la pressione prima del filtro.
Indicatori tecnici per la sostituzione
Nel contesto professionale non guardiamo solo al calendario, ma ai parametri reali dell’impianto. La sostituzione della cartuccia da 20 micron deve avvenire quando cambiano i parametri critici di pressione o di flusso. Ecco i segnali specifici che ho osservato negli anni in diversi impianti.
1. Differenza di pressione (Differenziale di pressione)
L’indicatore più preciso è la differenza di pressione prima e dopo il filtro. Una cartuccia da 20 micron pulita e nuova dovrebbe avere una resistenza minima. Normalmente, la differenza di pressione (la differenza tra il manometro prima del filtro e il manometro dopo il filtro) dovrebbe essere inferiore a 0,1 a 0,2 bar. Quando la cartuccia inizia ad accumulare impurità, la resistenza cresce esponenzialmente.
Se si misura una differenza di pressione superiore a 0,5 bar, è un segnale d’allarme. Al raggiungimento dei valori 0,8 a 1,0 bar è necessaria una sostituzione immediata. Perché? Perché una differenza di pressione eccessiva causa due problemi. Primo, una riduzione del flusso nell’impianto fa sì che la caldaia non riceva abbastanza calore, causando spegnimenti frequenti per protezione da surriscaldamento o un funzionamento instabile. In secondo luogo, la pressione eccessiva prima del filtro può danneggiare il corpo del filtro stesso, soprattutto se è in plastica, o causare perdite nelle guarnizioni, che non sono state progettate per sopportare tali carichi.
2. Riduzione della potenza del riscaldamento
Esempio pratico dalla pratica: Siamo andati in una casa unifamiliare dove il proprietario lamentava che i radiatori al piano superiore non riscaldavano. L’ispezione ha mostrato che il circuito principale funzionava, ma i piani inferiori erano freddi. Dopo aver controllato il filtro, si è scoperto che la cartuccia da 20 micron era completamente intasata di fango nero. Il risultato è stato che la pompa non aveva abbastanza flusso per portare l’acqua calda ai piani superiori. Dopo la sostituzione della cartuccia, la pressione si è stabilizzata e l’impianto ha iniziato a funzionare correttamente. Se si osserva che il sistema di riscaldamento reagisce lentamente, o se si richiedono tempi più lunghi per riscaldare gli ambienti, controllare lo stato del filtro.
3. Visualizzazione e colore dell’acqua
Anche se la cartuccia da 20 micron non è progettata per essere osservata visivamente (a differenza dei contenitori trasparenti), durante la sostituzione si può vedere il risultato del proprio lavoro. Se, dopo lo smontaggio, si osserva che la cartuccia è nera, marrone o grigia e non si vede più la luce attraverso di essa, è evidente che ha svolto la sua funzione. Se invece la cartuccia appare relativamente pulita, ma la pressione è alta, potrebbe trattarsi di un problema di installazione errata o di un danneggiamento della guarnizione, che ha permesso al fluido di bypassare la cartuccia. In questo caso, la cartuccia deve essere sostituita, perché il sistema non è protetto.
Scenari pratici e frequenza della sostituzione
Uno degli errori più comuni che fanno gli utenti è fissare un termine fisso per la sostituzione, ad esempio "una volta all’anno". La realtà è molto più complessa. La frequenza della sostituzione dipende dalla qualità dell’acqua in entrata, dallo stato del Suo impianto e dal tipo di cartuccia. Di seguito presento scenari specifici che ho osservato in diversi interventi.
Scenario A: Nuova costruzione e tubazioni pulite
Nel caso di una costruzione nuova, dove sono state utilizzate tubazioni in rame o in plastica nuove e l’impianto è stato accuratamente lavato prima di essere messo in funzione, la cartuccia da 20 micron può durare fino a 12 mesi o anche di più. In questo caso, la cartuccia serve soprattutto a proteggere dall’inquinamento derivante dall’installazione o da piccole particelle provenienti dal tubo dell’acqua. Se ha questo tipo di impianto, basta controllare la cartuccia ogni sei mesi. Se è pulita, può lasciarla per alcuni mesi in più. Per questo scopo sono ideali i filtri standard, come Filtro 5" - 1/2"F; senza cartuccia, che Le permettono una facile sostituzione e ispezione.
Scenario B: Ristrutturazione di un sistema vecchio
Questo è il caso in cui si sostituiscono più frequentemente le cartucce. I vecchi caldaie a resistenza, i tubi in acciaio arrugginiti e i radiatori in alluminio producono enormi quantità di ossidi di ferro. In un sistema del genere, una cartuccia da 20 micron può perdere la sua capacità di filtraggio già dopo 3-6 mesi. Spesso capita che dopo il primo inverno la cartuccia sia completamente nera e dura come una pietra. Se in un sistema del genere si lascia agire la cartuccia per troppo tempo, si corre il rischio che le impurità si rompano attraverso la cartuccia e ostruiscano i corpi valvola o lo scambiatore termico della caldaia. In questo caso consiglio la sostituzione ogni 3-4 mesi, eventualmente anche più frequentemente, se la perdita di carico è alta.
Scenario C: Sistema con alto contenuto di sabbia
Un altro estremo è l'acqua con alto contenuto di sabbia, ad esempio in caso di prelievo da una propria sorgente o in aree con terreno sabbioso. Anche se l'acqua è potabile, contiene particelle minerali dannose per l'impianto di riscaldamento. In questo caso, una cartuccia da 20 micron funziona come un filtro meccanico molto efficace. Tuttavia, bisogna tener conto del fatto che si ostruirà più velocemente. Spesso capita che la cartuccia si intasi entro una settimana. Se si utilizza questo tipo di acqua, si consiglia di installare un filtro con rete in acciaio inox come prefiltro e una cartuccia da 20 micron come ultima fase di trattamento. Per questo scopo è adatto utilizzare Filtro 5" - 3/4"F; cartuccia inox - offerta come primo stadio e successivamente la cartuccia da 20 micron.
Differenza tra cartuccia PP e rete in acciaio inox
È importante distinguere tra due tipi di filtri spesso confusi. La rete in acciaio inox (ad esempio 400 o 800 micron) e la cartuccia PP da 20 micron hanno funzioni diverse. La rete in acciaio inox è permanente, può essere lavata e serve a catturare grandi particelle (ammassi di ruggine, ghiaia, sabbia). La cartuccia PP da 20 micron è un materiale di consumo che deve essere sostituita regolarmente, poiché cattura particelle fini che passano attraverso la rete in acciaio inox.
Se nell'impianto è presente solo la rete in acciaio inox, le proprie richieste di filtraggio da 20 micron non sono soddisfatte. La sospensione fine passerà attraverso la rete e si depositerà nella caldaia. Al contrario, se si ha solo una cartuccia da 20 micron senza prefiltro, la cartuccia si intasa molto velocemente e dovrà essere sostituita ogni settimana. La soluzione ottimale è la combinazione: rete in acciaio inox come primo stadio e cartuccia PP da 20 micron come secondo stadio. Questa configurazione garantisce che la rete in acciaio inox catturi le grandi impurità e la cartuccia da 20 micron completi il processo di filtraggio. Per tali soluzioni è ideale utilizzare Filtro 5" - 3/4"F; cartuccia PP - offerta, che è appositamente progettato per questi scopi.
Procedura di sostituzione e manutenzione preventiva
La sostituzione della cartuccia da 20 micron dovrebbe essere effettuata da chiunque abbia conoscenze tecniche di base. La procedura è semplice, ma va fatta con attenzione alla sicurezza. Prima spegnere la caldaia e chiudere l'alimentazione dell'acqua all'impianto. Disconnettere l'alimentazione dell'elettropompa, se è separata. Poi procedere a svitare il coperchio del filtro. Nei vecchi impianti il coperchio può essere pesante a causa di depositi, quindi fare attenzione a non danneggiare la filettatura. Rimuovere la vecchia cartuccia e controllarne lo stato. Se la cartuccia è deformata o presenta crepe, buttarla immediatamente. Prima di inserire la nuova cartuccia, pulire l'interno del filtro da eventuali impurità accumulate sul fondo. Inserire la nuova cartuccia in modo che si adatti correttamente alla guarnizione. Verificare che la guarnizione sia pulita e non danneggiata. Chiudere il coperchio e serrare seguendo le indicazioni del produttore. Non serrare troppo, per non danneggiare la filettatura, né troppo poco, per evitare perdite.
Dopo l'installazione riaprire l'alimentazione dell'acqua e controllare per eventuali perdite. Se tutto funziona correttamente, riaccendere la caldaia e controllare la pressione. Nei primi giorni dopo la sostituzione la pressione potrebbe essere leggermente più alta, finché l'impianto non si stabilizza completamente. Se la pressione rimane alta, controllare che la cartuccia sia installata correttamente e non danneggiata.
2. Diagnosi di bypass
Nella pratica capita spesso che la perdita di carico sia alta, ma la cartuccia sembra relativamente pulita. La causa può essere il cosiddetto "bypass" – l'acqua evita la cartuccia filtrante attraverso una guarnizione danneggiata o un coperchio installato in modo errato. Nella schematizzazione sottostante si vede la differenza tra il corretto flusso e il passaggio dell'acqua intorno alla cartuccia, che porta a un sistema non protetto pur con un basso grado di intasamento.
4. Controllo visivo delle depositazioni (Fanghiglia nera)
Nella pratica capita spesso che la perdita di carico sia ancora entro i limiti normali, ma l'inserzione abbia già perso la sua capacità filtrante a causa del cosiddetto "próbe" o della formazione di uno strato di muco in superficie ai filamenti. Nella figura sottostante si vede la differenza tra un'inserzione nuova e un'inserzione intasata solo in superficie da uno strato di fanghiglia nera (cosiddetto "cake"), che crea l'illusione di pulizia durante il controllo visivo senza smontaggio.
Domande frequenti (FAQ)
Quando esattamente devo sostituire l'inserzione da 20 micron?
Siamo lieti di consigliarle di sostituire l'inserzione quando la perdita di carico supera i 0,5 bar, oppure se l'inserzione è visivamente completamente intasata da fanghiglia nera. Nei vecchi impianti potrebbe essere necessaria la sostituzione ogni 3 mesi, negli impianti nuovi basta una volta all'anno.
Può lavare e riutilizzare l'inserzione da 20 micron?
No. Le inserzioni in polipropilene sono progettate come materiali di consumo monouso. Tentativi di lavaggio possono danneggiare la struttura dei filamenti e l'inserzione perderà la sua capacità filtrante. Inoltre, il lavaggio non rimuove tutti i microrganismi o le depositazioni chimiche.
Qual è la differenza tra l'inserzione da 20 e 5 micron?
L'inserzione da 5 micron filtra particelle più fini, ma ha una perdita di carico molto più elevata e si intasa più rapidamente. Si può utilizzare solo nei casi in cui l'acqua è molto pulita e si richiede un'alta purezza (ad esempio per caldaie a condensazione con componenti sensibili). Per impianti di riscaldamento comuni, 20 micron è la scelta ottimale.
Perché il Suo filtro si intasa continuamente?
Questo potrebbe significare che nel sistema ci sono molte impurità non eliminate. Controlli se ha un filtro prefiltra corretto (maglia in acciaio inox) e se l'impianto è stato correttamente risciacquato. Controlli anche se non c'è aria nel sistema, che può causare erosione e formazione di impurità.
È meglio utilizzare una maglia in acciaio inox invece di un'inserzione in PP?
La maglia in acciaio inox è duratura e può essere lavata, ma non ha una capacità filtrante così elevata come un'inserzione in PP. Per ottenere i migliori risultati, è consigliabile combinare entrambi: una maglia in acciaio inox come prefiltra e un'inserzione in PP come filtro finale.
Conclusione: L'investimento nella pulizia è un investimento nella salute della caldaia
La sostituzione dell'inserzione da 20 micron non è solo una routine, ma un passo fondamentale per la manutenzione del Suo sistema di riscaldamento. La scelta corretta del momento della sostituzione, la comprensione dei parametri di pressione e l'utilizzo di prodotti di alta qualità, come ad esempio Filtro 5" - 1"F; senza inserzione o altri prodotti della nostra gamma, Le risparmieranno decine di euro per riparazioni alla caldaia e garantiranno una lunga durata del Suo sistema. Non dimentichi che l'acqua pulita è la base dell'efficienza del riscaldamento. Se ha qualsiasi dubbio sullo stato del Suo filtro o ha bisogno di consigli per la scelta del tipo corretto di inserzione, non esiti a contattarci. Insieme troveremo una soluzione che si adatta alle Sue condizioni specifiche.
Ha una domanda su questo argomento?
Non riesce a decidere o sta affrontando una situazione specifica nella Sua casa? Scrivici - siamo felici di offrire consulenza.