Cosa fare se si rompe la saldatura con il tubo PE

L’unione tra il filettaggio in ottone e la tubazione in polietilene è una delle cause più frequenti di perdite di calore nel riscaldamento, che si manifesta spesso solo dopo il primo periodo di riscaldamento. Questo fenomeno non è causato da un difetto di qualità del materiale, ma tipicamente da un mancato rispetto delle procedure precise per la preparazione della fine del tubo o da un serraggio errato della rondella.

Causa principale: Cattiva preparazione della superficie del tubo PE

La principale ragione per cui l’unione inizia a "saldare" o a fuoriuscire è un taglio non livellato o un danneggiamento dello strato interno del tubo prima del montaggio. Il polietilene è un materiale flessibile che richiede una fine perfettamente perpendicolare e liscia, in modo che l’O-ring possa aderire correttamente alla scanalatura. Se il taglio è inclinato di più di 1 grado, si crea uno spazio microscopico attraverso cui l’acqua trova un percorso verso l’esterno sotto pressione del sistema.

Nella pratica ho visto un caso in cui i tecnici hanno utilizzato forbici manuali comuni per i tubi invece di strumenti specializzati, causando una deformazione del bordo del tubo. Nel montaggio di un filettaggio tipo giunto a compressione per tubo PE, il plastico deformato si comprime in modo irregolare, creando uno spazio per la perdita d’acqua. Lo strumento corretto deve tagliare senza deformazioni e rimuovere successivamente le eventuali asperità interne che potrebbero danneggiare il sigillo in gomma.

Ruolo del sigillo e della rondella

Un’altra fonte comune di problema è la scelta o l’applicazione errata del sigillo. Nel sistema con filettaggio in ottone, il sigillo funziona sul principio della compressione – la rondella preme la forma conica contro il corpo del giunto e questo a sua volta preme sull’O-ring, che si espande nella scanalatura. Se il cerchietto è vecchio, asciutto o presenta pieghe, perde la sua elasticità e smette di sigillare già al primo riempimento del sistema.

• Il cerchietto deve sempre essere nuovo e senza alcuna piega prima dell’installazione.
• In caso di smontaggio e rimontaggio ripetuti, è necessario sostituire il cerchietto, anche se appare intatto.
• Non utilizzare sigilli universali non adatti alle dimensioni specifiche del tubo (ad esempio 16 mm vs. 20 mm).
• Controllare che il cerchietto sia completamente infilato fino alla fine della scanalatura del corpo del filettaggio.

La pratica tecnica dimostra che a elevate temperature (oltre 60 °C) può verificarsi un leggero allungamento del plastico, che aumenta la pressione sul sigillo. Se il sigillo originale è già usurato, questo processo accelera la perdita. Pertanto, quando si sceglie un nuovo filettaggio, verificare sempre che venga fornito con un sigillo originale del produttore, non con una sostituzione economica.

Procedura di serraggio e momenti

L’errore durante il serraggio è la causa più comune di perdite immediate. La rondella deve essere serrata abbastanza forte da creare la pressione necessaria, ma non eccessivamente, poiché potrebbe causare danni permanenti al plastico. Per le tubazioni in polietilene, il plastico è più sensibile al carico meccanico rispetto all’acciaio, quindi è importante rispettare il momento di serraggio raccomandato.

Consiglio di utilizzare una chiave dinamometrica, se possibile, oppure seguire il metodo "stringere a mano più mezzo giro". Per i diametri più grandi (ad esempio 25 mm o 32 mm), l’uso della chiave dinamometrica è critico, poiché la forza necessaria per il serraggio è maggiore e il rischio di danneggiare il plastico aumenta. Per i diametri più piccoli, basta una lavorazione precisa a mano, ma controllare sempre che la rondella non si muova facilmente senza resistenza.

Dilatazione termica e mobilità del tubo

Il polietilene ha un coefficiente di dilatazione termica molto più alto rispetto ai metalli. Questo significa che, riscaldandosi, il tubo si allunga e, raffreddandosi, si accorcia. Se il filettaggio è installato in modo che il tubo non abbia spazio per questi movimenti, si creano tensioni meccaniche nell’unione che, nel tempo, causano "saldature" o interruzioni del sigillo. Questo è un problema comune in lunghi tratti di tubi senza compensatori.

Nella pratica abbiamo risolto una situazione in cui all’unione iniziarono a comparire gocce dopo il primo accensione della caldaia. La causa era che il tubo era fisso nella cavità murale e, riscaldandosi, "premeva" contro il giunto in ottone, causando uno spostamento e un danneggiamento del sigillo. La soluzione fu l’installazione di un giunto flessibile o l’assicurazione dello spazio sufficiente per i movimenti del tubo intorno all’unione.

Differenza tra sistemi a compressione e a pressofusione

Molti clienti confondono i filettaggi a compressione con i sistemi a pressofusione, anche se funzionano in modo diverso e reagiscono diversamente ai problemi. I filettaggi a compressione sono progettati per permettere lo smontaggio e il riutilizzo (dopo la sostituzione del sigillo), mentre le giunzioni a pressofusione sono monouso. Se un giunto a compressione inizia a perdere, spesso è possibile ripararlo stringendo o sostituendo il sigillo, mentre per un giunto a pressofusione è necessaria la sostituzione completa del giunto.

Negli impianti a compressione è importante controllare lo stato della rondella e del cerchietto. Se l’unione inizia a "sudare", non significa sempre che ci sia un guasto. A volte basta stringere leggermente la rondella dopo alcune ore di funzionamento e riscaldamento del sistema, poiché il plastico si stabilizza ancora un po’. Tuttavia, nei sistemi a pressofusione ogni intervento è vietato, poiché danneggerebbe la matrice a pressofusione e l’unione diventerebbe non ermetica.

Cosa fare in caso di perdita

Se si nota che l’unione perde, l’azione più importante e prioritaria è spegnere il sistema e svuotare l’acqua da quella sezione. Non cercare mai di stringere la rondella sotto pressione, poiché potrebbe causare una rottura improvvisa del tubo o un infortunio. Dopo lo svuotamento, controllare lo stato del sigillo e la pulizia della superficie del tubo. Se il cerchietto è danneggiato, sostituirlo con uno nuovo e verificare che il tubo sia tagliato perfettamente perpendicolare.

Nel caso in cui il problema persista anche dopo la sostituzione del sigillo, potrebbe trattarsi di un danneggiamento del corpo del filettaggio o di una fessura nel tubo nel punto di contatto. In questo caso è necessario sostituire l’intero giunto. Per sicurezza, acquistare un giunto di alta qualità da un produttore verificato, ad esempio set completi per tubi PE, che includono tutti i pezzi necessari, compresi nuovi sigilli e coperture. Non risparmiare su componenti piccoli, poiché un errore nel sigillo può causare danni per decine di euro.

Principio del sigillo conico e funzione della copertura

La tenuta del giunto a compresione non si basa solo sull’anello in gomma, ma su un corpo conico rigido (cono di pressione), che preme contro la tubazione. Se manca il cappuccio protettivo oppure è installato in modo errato, questo cono, durante il serraggio, danneggia direttamente il morbido plastico PE invece di creare una pressione uniforme sull’O-ring.

Controllo visivo della deformazione del tubo dopo l’installazione

Dopo un’installazione corretta, la fine del tubo nel punto di contatto con il cono deve essere perfettamente liscia e senza alcun tipo di piegatura. La deformazione indica un serraggio eccessivo oppure uno strumento errato durante il taglio, il che fa sì che la maniglia non raggiunga la posizione finale e si crei uno spazio tra il cono e il corpo del giunto.

Domande frequenti

Può riutilizzare il dado dopo la riparazione di una perdita?

Sì, il dado a compresione può essere riutilizzato, ma Lei deve sostituire l’anello di tenuta e controllare lo stato del cono. L’antico sigillo non va mai riutilizzato, perché ha perso la sua elasticità.

Perché il giunto inizia a perdere solo dopo alcuni mesi?

La causa più comune è l’espansione termica del plastico, che nel tempo indebolisce il sigillo, oppure le vibrazioni nel sistema, che lentamente allentano la maniglia. Per tale motivo, un controllo regolare della tenuta è indispensabile.

È possibile utilizzare il silicone per riparare una perdita nel giunto?

No, il silicone o altri sigilli non sono adatti per riparare perdite nei sistemi a pressione. L’unica soluzione corretta è la riparazione meccanica, sostituendo il sigillo o l’intero dado.

In questo caso, la prevenzione è una soluzione migliore rispetto alla riparazione, perciò Lei sempre prestando attenzione al taglio preciso del tubo e al serraggio corretto della maniglia seguendo le istruzioni del produttore. Il rispetto di questi semplici principi eviterà la maggior parte dei problemi di perdite e garantirà la funzionalità a lungo termine del Suo riscaldamento senza interventi inutili.

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