Scaldacqua a pressione vs. scaldacqua senza pressione: qual è la differenza e cosa scegliere?
Scaldacqua a pressione vs. scaldacqua a pressione atmosferica: qual è la differenza e cosa scegliere?
Quando un cliente guarda per la prima volta l'offerta di scaldacqua elettrici istantanei, prima o poi si imbatte in due termini che possono creare confusione: funzionamento a pressione e funzionamento a pressione atmosferica. A prima vista sembra un dettaglio tecnico, ma in realtà si tratta di una differenza costruttiva fondamentale, che influenzerà non solo il modo in cui installerete l'apparecchio, ma anche il comfort che vivrete quotidianamente. Scegliere male il tipo di scaldacqua può significare problemi con una bassa pressione dell'acqua, la necessità di sostituire il miscelatore, o addirittura l'impossibilità di collegare l'apparecchio alle tubature esistenti.
In questo articolo analizzeremo entrambi i sistemi in profondità – come funzionano fisicamente, dove si trovano i loro punti di forza e di debolezza, qual è la differenza nell'installazione, e soprattutto: come decidere quale sia il più adatto al Suo caso specifico. Se sta cercando anche un confronto tra scaldacqua istantanei e ad accumulo, si veda l'articolo Come scegliere lo scaldacqua elettrico: ad accumulo vs. istantaneo nel nostro Centro di Conoscenza.
Principio base: cosa si nasconde dietro i termini "a pressione" e "a pressione atmosferica"
Per comprendere la differenza, dobbiamo prima chiarire cosa questi termini indicano dal punto di vista fisico e costruttivo.
Lo scaldacqua a pressione (tecnicamente anche "chiuso" o "closed-pressure") è un apparecchio il cui serbatoio interno – che sia ad accumulo o un corpo istantaneo – è ermeticamente chiuso e fissamente integrato nel tubo dell'acqua. L'acqua fredda proveniente dal sistema idrico pubblico o domestico passa attraverso lo scaldacqua sotto la pressione completa della rete (tipicamente 0,2 – 0,6 MPa, cioè 2 – 6 bar). Da un solo scaldacqua Lei può alimentare più punti di utilizzo contemporaneamente – ad esempio un lavabo e una doccia – e in ciascuno di essi troverà un miscelatore standard con acqua calda e fredda.
L'scaldacqua a pressione atmosferica (tecnicamente "aperto" o "open-pressure") funziona in modo diametralmente opposto. Il tubo dell'acqua fredda entra attraverso una valvola di chiusura, ma l'interno dello scaldacqua è aperto all'atmosfera – quindi funziona a pressione atmosferica (0 bar di sovrapressione). L'acqua riscaldata esce per forza di gravità e una leggera spinta dell'acqua fredda che la spinge. Sull'uscita dello scaldacqua non deve esserci alcun miscelatore chiuso – altrimenti la sovrapressione danneggerebbe l'apparecchio. Per questo motivo, sugli scaldacqua a pressione atmosferica si montano speciali "docce" o "miscelatori a pressione atmosferica" con un braccio di uscita aperto.
Dettagli costruttivi: perché l'apertura/chiusura del sistema è così importante
Molti clienti pensano che il funzionamento a pressione o a pressione atmosferica dipenda solo dall'adattamento di una valvola di pressione. Non è così. Si tratta di una differenza costruttiva fondamentale – gli scaldacqua a pressione hanno un serbatoio o un corpo istantaneo più robusto, ermeticamente sigillato, progettato per resistere a una sovrapressione costante dell'acqua. Gli apparecchi a pressione atmosferica, invece, hanno pareti più sottili del serbatoio e un foro di uscita aperto direttamente all'atmosfera.
Negli scaldacqua ad accumulo la differenza è ancora più evidente – il serbatoio a pressione deve resistere non solo alla pressione statica dell'acqua, ma anche alla pressione generata dall'espansione dell'acqua durante il riscaldamento (l'acqua si espande quando si riscalda, il che in un sistema chiuso aumenta la pressione). Per questo motivo, nei serbatoi a pressione si installa sempre una valvola di sicurezza termica e di pressione (chiamata anche PTBV o valvola di sicurezza combinata), che si apre e scarica parte dell'acqua in caso di superamento dei valori di pressione o temperatura predefiniti. Se mancasse, in casi estremi si potrebbe verificare l'esplosione del serbatoio.
Negli scaldacqua istantanei la situazione è un po' più semplice – l'acqua in uno scaldacqua istantaneo a pressione passa attraverso una spirale riscaldata e immediatamente defluisce; non si accumula, quindi il rischio di espansione è minore, ma l'intera struttura deve comunque resistere alla pressione della rete.
Scaldacqua ad accumulo a pressione
L'accumulatore a pressione è la variante più comune per le famiglie dal punto di vista del comfort quotidiano. Funziona in modo semplice: l'acqua fredda riempie un serbatoio chiuso (da 5 a 150+ litri, a seconda del modello), un elemento riscaldante elettrico lo riscalda fino alla temperatura desiderata (solitamente 55–75 °C) e un termostato mantiene il calore. Quando apre il miscelatore dell'acqua calda, l'acqua esce dal serbatoio sotto la pressione dell'acqua e al suo posto entra l'acqua fredda dal basso.
Un esempio di scaldacqua ad accumulo compatto a pressione è scaldacqua elettrico ad accumulo BD 2,0 kW 30 l superiore. Questo serbatoio da 30 litri con una potenza di 2 kW è una soluzione tipica per un bagno più piccolo o una cucina, dove si ha bisogno di una riserva d'acqua calda per il lavabo e la doccia senza dover sostituire i miscelatori. Il serbatoio a pressione si collega facilmente al sistema esistente di acqua calda e fredda – non sono necessari miscelatori speciali.
Vantaggi dello scaldacqua ad accumulo a pressione:
- Fornisce acqua calda a più punti di utilizzo contemporaneamente (lavabo, doccia, lavello)
- Batterie standard senza necessità di rubinetteria speciale
- Pressione di uscita completa, uguale alla pressione dell'acqua corrente
- Regolazione comoda della temperatura con il termostato
- L'acqua calda è sempre disponibile, il riscaldamento avviene a tariffa ridotta fuori punta
Svantaggi dello scaldacqua ad accumulo a pressione:
- Capacità limitata – con 30 litri di acqua calda e una doccia il serbatoio può esaurirsi in 5–8 minuti
- Dimensioni fisiche più grandi, necessita di spazio per l'installazione
- La valvola di sicurezza deve essere collegata e funzionante
- Persone energetiche a causa del mantenimento della temperatura nel serbatoio (cosiddette perdite stand-by)
Scaldacqua istantaneo a pressione
Lo scaldacqua istantaneo a pressione è una soluzione moderna per chi non vuole un serbatoio, ma richiede comunque il massimo comfort – incluso la possibilità di collegare più punti di uscita. L'acqua scorre direttamente attraverso la camera di riscaldamento sotto pressione dell'acqua corrente, si riscalda e fuoriesce immediatamente. Lo scaldacqua istantaneo a pressione si collega quindi in modo simile a un serbatoio: si alimenta con acqua fredda e si conduce l'acqua calda all'uscita verso la miscelatrice, dove si mescola con l'acqua fredda.
Nella gamma troverà ad esempio scaldacqua istantaneo elettrico MK1 3,5 kW con commutazione elettronica e funzionamento a pressione oppure il più potente MK1 4,5 kW. Entrambi i modelli hanno la commutazione elettronica, il che significa regolazione affidabile e possibilità di regolare con precisione la temperatura. Per saperne di più sulla scelta della potenza corretta, si consiglia l'articolo Quale potenza di scaldacqua istantaneo Le serve: 3,5 kW, 4,5 kW o 5,5 kW? nel nostro Centro di conoscenza.
Scaldacqua istantaneo senza pressione
Lo scaldacqua istantaneo senza pressione è una soluzione che all'apparenza sembra semplice ed economica – e in molti casi è anche una scelta appropriata. Funziona in modo che l'acqua fredda entra attraverso una valvola di regolazione (di norma un rubinetto monocomando o un interruttore filettato in entrata), passa attraverso la camera di riscaldamento e fuoriesce aperta al braccio di uscita a pressione atmosferica.
Caratteristica tecnica fondamentale: il lato di uscita dello scaldacqua deve essere sempre aperto. Questo significa che lo scaldacqua senza pressione non può essere collegato a una miscelatrice standard con rubinetti, perché il blocco della valvola di uscita causerebbe una pressione eccessiva all'interno del dispositivo, che potrebbe danneggiare le guarnizioni o addirittura deformare il corpo dell'apparecchio. I produttori consegnano quindi con gli scaldacqua senza pressione speciali miscelatrici senza pressione (cosiddette valvole per doccia o per lavabo) con un braccio di uscita sospeso – l'apertura è sempre libera, l'acqua scorre via solo quando la si apre alimentando dall'entrata fredda.
Nella gamma troverà ad esempio scaldacqua istantaneo elettrico PM 3,5 kW con commutazione idraulica e funzionamento senza pressione oppure il più potente PM 4,5 kW. La commutazione idraulica di questi modelli significa che lo scaldacqua si accende automaticamente con il movimento dell'acqua – non con un sensore elettronico. Per saperne di più sulle differenze nella commutazione, si consiglia l'articolo Commutazione idraulica vs. elettronica dello scaldacqua istantaneo: che cosa significa e quale è migliore?
Vantaggi dello scaldacqua istantaneo senza pressione:
- Costruzione più semplice – prezzo d'acquisto inferiore
- Più sicuro in termini di sovrappressione – nessun rischio di danni da pressione di ritorno dell'acqua corrente
- Adatto a luoghi senza fornitura costante di acqua fredda a pressione completa (ad esempio capanne da giardino, case di campagna con basso livello di pressione, pozzi con pompa)
- Installazione facile – non richiede una valvola di sicurezza in uscita
- Mantenimento poco impegnativo
Svantaggi dello scaldacqua istantaneo senza pressione:
- Fornisce acqua calda solo ad un punto di utilizzo alla volta
- Necessità di una miscelatrice speciale senza pressione – non è possibile utilizzare la valvola esistente
- Pressione e portata d'acqua più basse – flusso percepito come più debole
- Non è adatto per pannelli doccia, docce a mano con tubi lunghi o termostati
Scenari pratici: quando scegliere cosa?
Nel corso degli anni di lavoro con i clienti abbiamo visto molte situazioni in cui la scelta tra un riscaldatore con pressione e senza pressione era cruciale. Ecco i casi più frequenti:
Scenario 1: Ristrutturazione del bagno in un appartamento con impianto esistente
Questa è una situazione tipica in cui si sostituisce un boiler con un riscaldatore istantaneo. L'impianto esistente è dimensionato per funzionare con pressione – al lavabo è presente una miscelatrice tradizionale con acqua fredda e calda. In questo caso, il riscaldatore istantaneo con pressione è l'unica scelta sensata. L'installazione di un riscaldatore senza pressione richiederebbe la sostituzione della miscelatrice con una valvola senza pressione, che può essere problematica con miscelatrici integrate o a muro. Inoltre, se nel bagno è presente una doccia e un lavabo, il riscaldatore con pressione può alimentare entrambi da un unico apparecchio.
Scenario 2: Capanna in campagna senza acqua con pressione
Nella capanna si ha una propria fonte d'acqua con pompa e serbatoio a pressione, ma la pressione è instabile e a volte scende sotto 1 bar. Si utilizza solo un lavabo in cucina. In questo caso, il riscaldatore senza pressione è ideale – non richiede una pressione minima dell'acqua, una semplice valvola senza pressione è sufficiente, e visto che si alimenta un solo punto, il limite di un solo punto di utilizzo non crea problemi.
Scenario 3: Cucina esterna o veranda
Si desidera disporre di acqua calda vicino a una griglia esterna o in una cucina all'aperto. L'acqua proviene da una tubatura collegata all'acqua corrente. La pressione è sufficiente, ma non si richiede il comfort della doccia – solo per lavare le mani o i piatti. Il riscaldatore senza pressione è adatto ed economico. Un modello più piccolo da 3,5 kW garantisce un'acqua calda gradevole per lavare senza installazioni complesse.
Scenario 4: Ufficio con un solo lavabo
Nell'ufficio si ha bisogno di acqua calda solo al lavabo del bagno. La valvola esistente è una miscelatrice standard a due rubinetti. In questo caso si presentano due soluzioni: un piccolo riscaldatore ad accumulo con pressione (ad esempio 5–15 l, riscalda in anticipo una quantità d'acqua) oppure un riscaldatore istantaneo con pressione a basso consumo. Un riscaldatore senza pressione sarebbe possibile solo con la sostituzione della valvola.
Scenario 5: Edificio storico con bassa pressione dell'acqua
Negli edifici residenziali storici la pressione dell'acqua nei piani superiori può essere molto bassa – a volte solo 0,5–1 bar. I riscaldatori istantanei con pressione richiedono in genere una pressione minima di 0,3–0,5 bar e una massima di 0,6–1,0 MPa. Se la pressione è inferiore al minimo, l'accensione elettronica potrebbe non funzionare correttamente. In questo caso, un riscaldatore senza pressione potrebbe essere più affidabile, oppure si può scegliere un riscaldatore ad accumulo con pressione, dove una bassa pressione non è un problema per il funzionamento dell'apparecchio.
Confronto tra riscaldatore a pressione e senza pressione: tabella comparativa
| Parametro | Riscaldatore a pressione | Riscaldatore senza pressione |
|---|---|---|
| Numero di punti di utilizzo | Più di uno contemporaneamente | Solo uno |
| Tipo di miscelatore | Standard (a due vie) | Speciale senza pressione |
| Pressione di uscita | Uguale a quella dell'acquedotto (2–6 bar) | Atmosferica (bassa) |
| Valvola di sicurezza | Obbligatoria (serbatoio) | Non necessaria |
| Prezzo d'acquisto | Leggermente più alto | Basso |
| Complessità dell'installazione | Media (collegamento tubazioni + valvola di sicurezza) | Semplice |
| Adatto per case di campagna, giardini | Sì, se la pressione è sufficiente | Sì, anche con fonti a bassa pressione |
| Compatibilità con pannelli doccia | Sì | No |
| Utilizzo in un appartamento standard | Soluzione standard | Limitato (necessità di sostituzione del miscelatore) |
Requisiti di installazione e elettrici – cosa sapere prima dell'acquisto
Indipendentemente dal fatto che Lei scelga un riscaldatore a pressione o senza pressione, deve considerare alcuni aspetti di installazione che sono parzialmente diversi per entrambi i tipi.
Alimentazione elettrica: Gli scaldacqua istantanei da 3,5 kW in su richiedono una presa o un collegamento fisso dimensionato in base alla corrente corrispondente. A 3,5 kW (230 V) si ha una corrente di ~15,2 A, il che richiede un interruttore B16A e un cavo min. 2,5 mm². A 4,5 kW (230 V) si ha una corrente di ~19,6 A – qui è necessario un cavo 2,5 mm² con interruttore B20A o B25A, oppure un collegamento fisso. Sempre consultare un elettricista, poiché per una potenza superiore a 3,6 kW non basta più una presa standard da 16A. Per ulteriori dettagli si veda l'articolo Montaggio di un riscaldatore elettrico istantaneo: procedura, collegamento e requisiti per l'installazione elettrica.
Collegamento idraulico – riscaldatore a pressione: Prima dell'ingresso dell'acqua fredda si installa una valvola di chiusura e una valvola di ritegno (o una valvola combinata), mentre sull'uscita dell'acqua calda dal serbatoio si monta una valvola di sicurezza termica e di pressione (PTBV) con scarico nella fognatura. Non collegare mai un riscaldatore a pressione senza valvola di sicurezza – in caso di guasto del termostato può verificarsi un pericoloso sovrappressione.
Collegamento idraulico – riscaldatore senza pressione: L'ingresso dell'acqua fredda è lo stesso – una valvola di chiusura. L'uscita dell'acqua calda va direttamente al miscelatore senza pressione con braccio aperto. Non è necessaria una valvola di sicurezza sull'uscita, ma non devono essere installate valvole di chiusura dopo l'uscita.
Posizionamento: Gli scaldacqua istantanei vengono installati il più vicino possibile al punto di utilizzo – ogni metro di tubazione dell'acqua calda significa perdita di calore e tempo di attesa per l'acqua calda. Gli scaldacqua ad accumulo possono essere posizionati più lontano dal punto di utilizzo, ma con la stessa filosofia: più breve è il percorso, minore sono le perdite di calore nei tubi.
Influenza sui consumi energetici e costi operativi
Dal punto di vista dell'efficienza energetica, lo scaldacqua a pressione e senza pressione differiscono minimamente – entrambi riscaldano la stessa quantità d'acqua alla stessa temperatura con la stessa potenza. Decisivo è la potenza del dispositivo e il volume dell'acqua riscaldata.
Lo scaldacqua senza pressione, con la stessa potenza (ad esempio 3,5 kW), ha un flusso d'acqua calda inferiore, poiché la bassa pressione sull'uscita significa un flusso più lento. L'acqua rimane quindi più a lungo nella camera di riscaldamento e raggiunge una temperatura più alta con una quantità minore – cosa fisicamente comprensibile. Lo scaldacqua a pressione, con la stessa potenza e un flusso maggiore, produce acqua meno calda. Per questo motivo, con uno scaldacqua a pressione, a volte è necessaria una potenza maggiore per ottenere lo stesso comfort termico.
Gli scaldacqua ad accumulo hanno cosiddette perdite in stand-by – energia consumata per mantenere la temperatura dell'acqua nel serbatoio, anche quando non si utilizza l'acqua. Gli accumuli moderni hanno buone isolazioni termiche e le perdite in stand-by sono dell'ordine di 0,5–1,5 kWh in 24 ore, ma in caso di assenza prolungata (vacanza) è vantaggioso spegnere l'accumulo.
Errori frequenti nella scelta e nell'installazione
Dall'esperienza sappiamo che l'errore più comune è l'installazione di uno scaldacqua senza pressione con un miscelatore standard. Il cliente acquista uno scaldacqua senza pressione economico, lo installa sui tubi esistenti senza modificare il miscelatore – e lo scaldacqua non funziona correttamente o si danneggia. Soluzione: controllare sempre la compatibilità dell'armatura prima dell'acquisto.
Il secondo errore è la sottostima della potenza. Il cliente acquista uno scaldacqua a pressione da 3,5 kW con l'intento di farsi la doccia – ma con la pressione dell'acquedotto elevata, il flusso è troppo alto per permettere a 3,5 kW di riscaldare l'acqua a una temperatura gradevole. Soluzione: per la doccia con uno scaldacqua a pressione considerare almeno 4,5 kW, idealmente 5,5 kW. Per ulteriori informazioni sulla scelta della potenza si veda l'articolo Quale potenza di scaldacqua istantaneo è necessaria per il Suo appartamento.
Il terzo errore è l'installazione di uno scaldacqua ad accumulo senza valvola di sicurezza, oppure con una valvola di sicurezza senza tubo di scarico. La valvola di sicurezza deve avere un deflusso libero – se la si collega senza tubo di scarico, l'acqua calda che gocciola può danneggiare il mobile o il pavimento.
Domande frequenti (FAQ)
Può collegare uno scaldacqua senza pressione a un miscelatore standard esistente?
No, non è possibile. Un miscelatore standard a due vie blocca l'uscita dell'acqua, il che causa una sovrapressione interna nel dispositivo senza pressione. Si rischia di danneggiare le guarnizioni e il corpo dello scaldacqua. Uno scaldacqua senza pressione richiede un miscelatore speciale senza pressione con un braccio di uscita aperto, che non blocca mai completamente l'uscita dell'acqua calda.
Uno scaldacqua senza pressione è adatto per la doccia?
Dipende dalle condizioni specifiche. Uno scaldacqua senza pressione ha una pressione e un flusso d'uscita inferiori, il che si traduce in un getto d'acqua più debole durante la doccia. Per una doccia di base con una semplice manopola potrebbe bastare, ma per pannelli doccia, ugelli massaggiatori o teste termostatiche non è adatto. Se desidera una doccia confortevole, scelga uno scaldacqua a pressione con una potenza di almeno 4,5 kW.
Il scaldacqua ad accumulo sottopressione ha bisogno di una valvola di sicurezza? Dove si acquista?
Sì, la valvola di sicurezza è obbligatoria per il scaldacqua ad accumulo sottopressione e, ai fini della sicurezza, è assolutamente indispensabile. Impedisce il pericoloso sovrappressione in caso di guasto del termostato. La valvola di sicurezza (a pressione e temperatura) si acquista comunemente separatamente come accessorio per i riscaldatori e si regola sulla massima pressione e temperatura (tipicamente 0,7 MPa e 90 °C). Deve sempre disporre di un deflusso libero verso lo scarico.
Qual è la differenza tra un riscaldatore istantaneo senza pressione con commutazione idraulica e uno sottopressione con commutazione elettronica?
Si tratta di due proprietà indipendenti. La commutazione idraulica rispetto a quella elettronica si riferisce al modo in cui il riscaldatore rileva il flusso d'acqua e attiva il riscaldamento – l'idraulica è meccanica (attraverso il movimento di una membrana), l'elettronica è più precisa e sensibile. La differenza tra sottopressione e senza pressione invece descrive come il riscaldatore è integrato nel sistema idraulico. I nostri riscaldatori senza pressione (PM 3,5 kW e PM 4,5 kW) hanno la commutazione idraulica, mentre i modelli sottopressione MK1 hanno la commutazione elettronica. Per un confronto più dettagliato sulla commutazione, visitate l'articolo Commutazione idraulica vs. elettronica del riscaldatore istantaneo: che cosa significa e quale è migliore?
Un riscaldatore istantaneo sottopressione può fornire acqua calda a più stanze?
In teoria sì, ma in pratica è limitato dalla potenza. Con 4,5 kW e funzionamento sottopressione, il riscaldatore riesce a fornire acqua calda ad un solo punto di utilizzo con un comfort accettabile. Se si aprono contemporaneamente il lavabo e la doccia, la potenza si dividerà e la temperatura in entrambi i rubinetti calerà. Per più punti di utilizzo simultanei è più adatto un scaldacqua ad accumulo o un riscaldatore istantaneo più potente (6+ kW, che richiede un collegamento trifase).
Come riconosco se il mio riscaldatore esistente è sottopressione o senza pressione?
Il modo più semplice è guardare il miscelatore al lavabo: se ha due tubi (caldo + freddo) e un rubinetto classico a leva o a vite, si tratta probabilmente di un sistema sottopressione. Se il miscelatore ha un solo tubo e un braccio di uscita aperto (l'acqua esce senza possibilità di chiudere completamente sul lato caldo), si tratta di un sistema senza pressione. Un altro indicatore: nei sistemi sottopressione è visibile una valvola di sicurezza con tubo di scarico. Troverete istruzioni dettagliate anche nell'articolo Problemi comuni dei riscaldatori elettrici e come risolverli.
Conclusione: come decidere?
La scelta tra un riscaldatore sottopressione e uno senza pressione non è sempre univoca – dipende dalle condizioni specifiche della sua casa, della sua villetta o attività. Se volessimo riassumere in poche regole semplici:
- Un appartamento normale con impianti esistenti e rubinetti standard: sempre un riscaldatore sottopressione – a serbatoio (ad esempio BD 2,0 kW 30 l) o istantaneo (ad esempio MK1 4
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